американский экономист, лауреат Нобелевской премии по экономике за 1972 г. (совместно с Джоном Хиксом) «за новаторский вклад в общую теорию равновесия и теорию благосостояния», автор теоремы Эрроу, соавтор модели Эрроу-Ромера.
В 1940 г. получил степень бакалавра по математике в Сити-колледже. Степень магистра (1941), а затем и доктора по экономике (1951) ему присвоены в Колумбийском университете. Работал в Чикагском, Стэнфордском и Гарвардском университетах. Президент Международной экономической ассоциации (1983-1986). Президент Эконометрического общества (1956). Президент Американской экономической ассоциации в 1973 г. Входит в редколлегию журнала «Games and Economic Behavior». 30 марта 2012 г. ему было присвоено звание Почетного профессора Высшей школы экономики. Иностранный член РАН с 2016 г.
Сторонник рыночной экономики с умеренным государственным регулированием. В 1990-х гг. совместно с рядом других Нобелевских лауреатов в области экономики давал как положительные, так и отрицательные оценки отдельных аспектов экономических реформ в России. В 1996 г. он полагал, что переход России к рыночной экономике и особенно приватизация тяжелой промышленности должны происходить в течение длительного времени под контролем государства. Единственным оправданием «шоковых» реформ он считал желание гарантировать их необратимость. Для ученого характерна умеренность и осторожность в выражении своих взглядов.