американский кинорежиссер, сценарист и продюсер. Лауреат премии «Оскар», наиболее известен как режиссер картины «Охотник на оленей».
Окончил Йельский университет, после чего работал в телерекламе. Свою карьеру в кинематографе начал с написания сценариев (фантастическая лента «Молчаливый бег» Дугласа Трамбалла). Первой его заметной работой стал фильм «Громобой и Быстроножка» (1974), в котором сыграл Клинт Иствуд. Спустя четыре года снял картину о вьетнамской войне «Охотник на оленей», ставшую его самым крупным успехом. В фильме сыграли Роберт Де Ниро и Кристофер Уокен. «Охотник на оленей» получил пять «Оскаров» (включая номинации за лучший фильм и лучшую режиссуру), а самому режиссеру компанией «United Artists» была предоставлена финансовая возможность приступить к работе над следующим фильмом, которым стал вестерн «Врата рая». Однако картина с очень большим по тем временам бюджетом в 40 миллионов долларов потерпела катастрофический провал. Это привело к банкротству «United Artists» и серьезно пошатнуло репутацию режиссера.
В 1980-х гг. поставил боевики «Год дракона» (1985) с Микки Рурком в главной роли и «Сицилиец» (1987) по роману Марио Пьюзо, где играл Кристофер Ламберт. В 1990 г. вышел ремейк одноименного фильма Уильяма Уайлера «Часы отчаяния», в котором снялись Микки Рурк и Энтони Хопкинс. В 1996 г. снял остросюжетную драму «Ловец солнца». В 2007 г. его короткометражная лента «Перевод не требуется» вошла в состав киноальманаха «У каждого свое кино».