МЕНЧИК Вера Францевна

первая в истории шахмат чемпионка мира (1927-1944). До 15 лет жила вместе с семьей в России (отец – чех, мать – англичанка). Получила широкое образование: училась в частной гимназии, увлекалась музыкой, живописью, театром, литературой. С 9 лет играла с отцом в шахматы. В 1921 г. переехала с родителями на родину матери и поселилась в курортном городе Гастингсе, известном своими шахматными традициями. С 1923 г. – член местного шахматного клуба. Как иностранка не могла играть в национальных женских чемпионатах и потому участвовала в мужских турнирах. В 1927 г. в Лондоне состоялся первый женский чемпионат мира, и Менчик добилась убедительной победы: 10,5 очков из 11. В дальнейшем (в 1930-1939) она 6 раз подтверждала звание сильнейшей в турнирах и дважды в матчах с немецкой шахматисткой С. Граф (1934, 1937). Сыграв в этих состязаниях 103 партии, она выиграла 90, а проиграла только 4. В одном из турниров (1935) участвовала ее младшая сестра Ольга, и заняла 4-е место. Менчик, шахматистка позиционного стиля, обладала техникой игры в эндшпиле и хорошим комбинационным зрением. Стала первой женщиной-шахматисткой, игравшей в серьезных мужских турнирах. Сыграла в них 487 партий и добилась высокого результата: выиграла 147, проиграла 193 и сыграла вничью 147. Наиболее успешными были ее выступления на турнирах: в Рамсгите (1929) – 2-3-е места; Мариборе (1934) и Монтевидео (1939) – 3-е место. В 1942 г. выиграла матч у немецкого гроссмейстера Ж. Мизеса 6,5:3,5.По предложению гроссмейстера С. Тартаковера в конце 1920-х гг. был образован «Клуб Веры Менчик», куда попадали все мастера и гроссмейстеры, которые проигрывали ей в соревнованиях; среди его «членов» были такие известные шахматисты, как С. Решевский, А. Рубинштейн, С. Тартаковер, Ф. Земиш, Султан Хан. «Президентом» назвали четвертого чемпиона мира голландца М. Эйве, в четырех партиях с которым Менчик добилась результата: +2,-1, =1. Много сделала для популяризации шахмат в мире. Участвовала в Московском международном турнире (1935), предсказала быстрое развитие женских шахмат в СССР. Погибла в возрасте 38 лет во время бомбардировки Лондона. На Всемирных шахматных олимпиадах (с 1957) разыгрывается Кубок Веры Менчик.