итальянский религиозный деятель, папа римский с 31 января 314 по 31 декабря 335 гг. Христианский святой, почитаемый в лике святителей. Относится к одним из первых проповедников святых, а не мучеников. О его жизни и деяниях известно очень мало. Родился в христианской семье. При Диоклетиане в 284 г. принял сан священника, а во время гонений на христиан подвергся репрессиям за погребение убитых. Его понтификат (епископ Рима с 314) приходится на время правления императора Константина (именно императору принадлежала религиозно-политическая перспектива: в 313 он признал христианскую церковь).
Легенда (возможно IV века) связывает деятельность Сильвестра с обращением Константина в христианство: Константин будучи язычником проводил в Риме гонения на христиан и в качестве наказания заболел проказой. Император находит Сильвестра на горе Soracte, Сильвестр крестит его и больной исцеляется. В качестве благодарности император вводит привилегии для христиан, строит церкви, объявляет римского епископа главой духовенства, а затем передает Сильвестру и его преемникам власть над западной половиной Римской империи (Константинов дар). Легенда получила распространение в латинском, греческом и восточных изложениях.