французский военный историк и литературовед, специализировавшийся на истории Германии, немецкой литературе и периоде Наполеоновских войн; также занимался изучением Франко-прусской войны и творчества Ж. Ж. Руссо и Стендаля. Начальное образование получил в школе Фридланд, в 1862 г. поступил в лицей, который окончил в 1870 г. со степенью бакалавра, после чего несколько месяцев служил в национальной гвардии Меца. В 1871 г. поступил в Педагогический институт, где изучал историю и литературу до 1874 г. Позже совершил учебную поездку в Германию, в Лейпциг, где слушал лекции многих известных германских историков.
С 1875 по 1876 гг. был помощником ряда ученых-историков на научных конференциях. В 1876 г. занял должность преподавателя немецкого языка в Сент-Луисском лицее Парижа, в 1886 г. стал преподавателем немецкой литературы в Педагогическом институте. В 1887 г. озвучил тезисы своих исследований о событиях 1792 г. в Аргоне, которые затем стали темой его докторской диссертации. С 1888 по 1924 гг. возглавлял научный журнал «Ревю критик». В 1893 г. возглавил кафедру немецкого языка и литературы в Коллеж де Франс, в 1900 г. был избран членом Академии моральных и политических наук. С 1901 по 1921 гг. преподавал немецкий язык в Высшем военном училище в Париже. Главный труд – «Войны революции» (1886-1896) основан на большом документальном материале.