американский государственный и политический деятель, 11-й президент США (1845-49), от Демократической партии. Правительство Полка вело Американо-мексиканскую войну (1846-48), захватив свыше половины территории Мексики, осуществляло вторжения в Колумбию (с 1846).
Его президентский срок ознаменовался крупнейшими территориальными приобретениями США со времен Луизианской покупки: были завоеваны Нью-Мексико и Калифорния в ходе американо-мексиканской войны, а также Великобритания уступила Орегон. Таким образом, Соединенные Штаты обрели выход ко второму океану и стали крупной тихоокеанской державой. Большинство современных ученых и историков единогласно включают Полка в десятку самых выдающихся президентов США.