венесуэльский государственный и политический деятель, генерал. С началом Войны за независимость испанских колоний в Америке 1810-1826 гг. возглавил отряд льянерос. Одержал ряд крупных побед над испанцами, что способствовало освобождению страны от колониальной зависимости. В 1826-1830 гг. военный и гражданский правитель Венесуэлы в составе Великой Колумбии. 1-й президент самостоятельной республики Венесуэла (1830-1835, 1838-1843). Содействовал развитию национальной экономики. В период правления Х. Т. Монагаса поднимал мятежи против него. В 1846 г. был президентом Венесуэлы. С 1850 г. в изгнании. В 1858 г. вернулся в Венесуэлу, занимал пост военного министра. В 1861 г. посол в США, с сентября 1861 г. президент Венесуэлы. В мае 1863 г. отказался от поста президента, в 1866 г. эмигрировал в США.
Принято считать, что он происходил из потомственных пастухов венесуэльских степей-«льяносов» – субэтнической группы льянерос. Или, во всяком случае, был тесно связан с этой средой. По утверждению французского историка Шарля Сеньобоса, один из его родителей был индейцем. Имелись у него и канарские предки.
В молодости был пастухом. В 1811 г. испанский генерал Монтеверде, воевавший, с переменным успехом, против революционной армии Симона Боливара, обратился за содействием к воинственным и полудиким льянерос. Во главе иррегулярных формирований льянерос был поставлен астуриец Хосе Томас Бовес. Паэс завербовался в армию Бовеса, а в 1812 г. вышел в отставку сержантом. В 1813 г. вступил в контакт с эмиссарами Боливара – и принял его сторону. В том же 1813 г., став во главе небольшого отряда льянерос, одержал первую победу у Лас-Матас-Герреньяс. Вскоре, вследствие измены, попал в плен, но немедленно был выкуплен друзьями.
С 1814 г. начался ряд эпических битв с испанцами, в которых он принял деятельное участие под началом Боливара. В 1822 г. он взял приступом Пуэрто-Кабелло и стал главнокомандующим вооруженными силами Венесуэлы и Колумбии. В 1825 г. был обвинен в злоупотреблении властью и лишен ее, но организовал пронунциаменто и сделался гражданским и военным главою Венесуэлы и Колумбии. В 1830 г. он принял участие в отделении Венесуэлы от Колумбии и был избран президентом республики на четыре года. В 1839-1843 гг. снова стоял во главе республики. В 1848 г. пытался при помощи пронунциаменто снова захватить власть, но был разбит, взят в плен и изгнан из отечества, после чего поселился в Нью-Йорке. В 1858 г. снова организовал возмущение в Венесуэле и был сделан главнокомандующим, а в 1861 г. снова избран президентом, но не мог уже восстановить порядок в стране, и отказался от власти.