венесуэльский патриот, один из руководителей борьбы за независимость испанских колоний в Америке.
Выходец из богатой креольской семьи. Будучи офицером испанской армии, поддерживал связи с патриотически настроенными креольскими кругами Кубы и Венесуэлы. В 1783 г., преследуемый испанскими властями, бежал в Северную Америку, где вел переговоры с политическими деятелями США о наборе и вооружении волонтеров в помощь креольским патриотам в испанских колониях. Добиваясь в борьбе с Испанией поддержки европейских держав, он отправился в Европу. В 1786-1787 гг. находился в России, в 1790 г. в Англии, в 1792 г. во Франции (где сблизился с жирондистами и вступил во французскую армию). В 1798 г. в Лондоне возобновил переговоры с английским правительством; не получив от него помощи, поехал в США.
В 1806 г. организовал экспедицию и дважды высаживался у берегов Венесуэлы с целью ее освобождения. Потерпев поражение, продолжал собирать силы для нового выступления. Вернувшись в Венесуэлу (1810), возглавил борьбу за независимость. В начале 1812 г. венесуэльский конгресс назначил его генералиссимусом Венесуэльской республики, предоставив ему диктаторские полномочия. В июле республиканская армия была вынуждена капитулировать. Согласно договору, который он заключил с испанским командованием 26 июля 1812 г., участникам борьбы за независимость разрешалось выехать за границу.