МЕЙЗ Вилли

американский профессиональный бейсболист, выступавший в Главной лиге бейсбола на позиции центрфилда. За свою карьеру играл в командах «Нью-Йорк/Сан-Франциско Джайентс» и «Нью-Йорк Метс». В 1979 г. за его заслуги был включен в бейсбольный Зал славы. Двадцать четыре раза участвовал в матчах всех звезд МЛБ и дважды становился самым ценным игроком матча. За свою карьеру он сделал 660 хоум-ранов – третий показатель на то время и четвертый на текущий момент. Он 12 раз выигрывал награду Голден Глоув. В 1999 г. в списке 100 величайших бейсболистов журнала «Sporting News» он занял второе место. Является одним из пяти игроков НЛ, выбивавших более 100 RBI восемь сезонов подряд.

Учась в Промышленной школе Фэйрфилда участвовал во множестве видах спорта. Профессиональная карьера началась в 1947 г. Во время учебы в старшей школе стал выступать за клуб «Чаттануга Чу-Чус» из Теннесси. Однако вскоре покинул команду и вернулся в свой родной штат, где стал играть за «Бирмингем Блэк Баронс». Благодаря ему «Баронс» смогли стать чемпионами лиги и принять участие в Мировой серии Негритянской лиги 1948 г. Вскоре заключил контракт с «Нью-Йорк Джайентс». После того, как в своем первом сезоне в среднем за сезон отбивал мячи с процентом 35,3, сезон 1951 г. он начал в клубе уровня ААА «Миннеаполис Миллерс» из Американской ассоциации. В «Миллерс», где он выступал вместе с еще двумя будущими членами бейсбольного Зала славы Хойтом Уилхелмом и Рейем Дэндриджем. В 1951 г. был вызван в основную команду «Джайентс». Карьера в высшей лиге началась не очень удачно – за первые 12 выходов на биту он не выбил ни одного хита. Однако уже на 13 раз он выбил хоум-ран после подачи будущего члена Зала славы Уоррена Спана. После успешного сезона в МЛБ стал знаменитостью в Гарлеме.