ДЭВИС Джефферсон

американский военный и политический деятель, первый и единственный президент Конфедеративных Штатов Америки.

После школы окончил Джефферсоновский колледж в Миссисиппи и Трансильванский университет в Кентукки. В 1824 г. поступил в военную академию Вест-Пойнт, которую окончил в 1828 г. и был определен в 1-й пехотный полк в звании второго лейтенанта. Следующие семь лет он занимал различные армейские должности на северо-западе, в 1832 г. принял участие в войне Черного Ястреба. 4 марта 1833 г. получил звание первого лейтенанта 1-го драгунского полка. 30 июня 1835 г. он уволился из армии.

В 1845 г. его избрали членом Палаты Представителей Конгресса США от Миссисипи, но в июне 1846 г. он подал в отставку, чтобы принять командование полком Миссисипи в Мексиканской войне. Под командованием Закари Тейлора он отличился при осаде Монтеррея и в сражении при Буэна-Виста. В 1847 г. его назначили сенатором в Конгресс США от штата Миссисипи на замещение вакантного места. Через четыре года он решил баллотироваться на пост губернатора Миссисипи. Твердо отстаивал права Юга и выступал за расширение рабовладельческой территории и экономическое развитие Юга, чтобы противостоять власти Севера. Он проиграл выборы с разрывом менее чем в тысячу голосов, и удалился на свою плантацию, пока в 1853 г. президент Франклин Пирс не назначил его министром обороны. Во время своей службы в военном департаменте поддерживал захват Кубы, способствовал продолжению строительства на юг трансконтинентальной железной дороги, благоприятствуя тем самым покупке Гадсдена.

Снова став членом Сената в 1857 г., представлял южный антисецессионистский блок и неоднократно выступал с речами в поддержку Союза. Но когда пожар сецессии разгорелся, и его родной штат Миссисипи вышел из Союза, вслед за ним из Союза вышел и сам политик. 21 января 1861 г. он объявил о сложении с себя полномочий конгрессмена США. Его сразу же назначили генерал-майором милиции Миссисипи, а некоторое время спустя, избрали главой временного правительства Конфедерации, созданного по решению конвента в Монтгомери, Алабама, и он вступил в должность в феврале 1861 г. В соответствии с решением Конгресса США назначил Мирную комиссию, которая в марте отправилась в Вашингтон с предложением выкупить всю федеральную собственность на территории Юга и южную часть национального долга. Данная акция не возымела успеха, и 12 апреля 1861 г. началась Гражданская война. Самостоятельно определяя стратегию обороны южной территории, президент, как считают историки, совершил несколько крупных ошибок – в частности не обращал достаточного внимания на важный Западный театр, позволив федералам завладеть рекой Миссисипи и расколоть Конфедерацию надвое, разрешил генералу Роберту Э. Ли дважды вторгнуться на Север и весьма безответственно подходил к назначению командующих армиями.

9 апреля 1865 г. генерал Ли подписал акт капитуляции без согласия президента. После последнего заседания правительства Конфедерации в апреле 1865 г. в городе Шарлотт, Северная Каролина, его арестовали в Ирвинвилле, Джорджия. Он провел в заключении два года, после чего в мае 1867 г. его освободили под залог. После освобождения он посетил Канаду и Европу, написал воспоминания «Возникновение и падение Правительства Конфедерации» (1881), служил президентом страховой компании и даже был вновь избран в Сенат США. Принять последнюю должность ему не позволила 14-я поправка к Конституции США, запрещавшая лицам, нарушившим присягу на верность США и перешедшим на службу Конфедерации, занимать государственные посты.