американский биолог немецкого происхождения, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1999 г. «за обнаружение в белковых молекулах сигнальных аминокислотных последовательностей, ответственных за адресный транспорт белков в клетке». Профессор Рокфеллеровского университета. Окончил Тюбингенский университет в 1960 г. Получил степень доктора философии в университете Висконсина-Мэдисона (США) в 1967 г. С 1967 г. работал в Рокфеллеровском университете (с 1983 г. – профессор). В 1986 г. получил позицию исследователя в Медицинском институте Говарда Хьюза.
Белки синтезируются на рибосомах в цитоплазме. Однако было неизвестно, каким образом они доставляются в клеточные органеллы, где они должны осуществлять свою функцию (например, в митохондрию или в ядро). В 1970 г. проводил эксперименты по транслокации белков через мембраны. Он открыл, что многие белки имеют т. н. сигнальную последовательность (сигнальный пептид), короткую аминокислотную последовательность, которая играет роль почтового индекса для доставки того или иного белка в нужную органеллу. За открытие адресного транспорта белка получил в 1999 г. Нобелевскую премию по медицине и физиологии. В 2016 г. подписал письмо с призывом к «Greenpeace», ООН и правительствам всего мира прекратить борьбу с генетически модифицированными организмами (ГМО).