венгерский король из династии Арпадов, правил в 1172-1196 гг. (по другим данным – 1173-1195). Он был всего на год младше своего старшего брата Иштвана III, но, не будучи первенцем, не имел прав на Венгерский престол и вынужден был довольствоваться титулом герцога Хорватии и Далмации, пожалованным ему отцом – королем Гезой II – в 1161 г. В 1163 г. его отправили заложником в Константинополь при заключении мира с Византийским императором Мануилом I. Но уже в 1164 г. Мануил Комнин начал новую войну и отторг от Венгерского королевства Хорватию, Далмацию и спорную область Сирмий, которые присоединил к Византийской империи. Не имевший сыновей император Мануил благоволил юному мадьяру. Он выучил греческий, получил хорошее образование и даже принял православное имя Алексей. Мануил I видел в нем своего наследника, о чем объявил официально в 1165 г. Ему был присвоен титул деспота (????o???) – высочайший, после императора; дочь императора Мария объявлена его невестой и будущей императрицей. В 1169 г. жена императора Мануила, наконец, родила ему сына. Будущий венгерский король был лишен титула деспота и статуса наследника, помолвка с Марией Комниной была расторгнута. Но он по-прежнему пользовался уважением императора. Ему был присвоен более скромный титул кесаря, а его женой в 1170 г. стала Агнесса де Шатильон (в Венгрии – королева Анна) – сводная сестра императрицы Марии Антиохийской. 4 мая 1172 г. умер король Венгрии Иштван III. После этого события, получив от императора военную и денежную помощь, он вернулся в Венгрию, где, после непродолжительного сопротивления его матери – вдовствующей королевы Фружины (Ефросиньи), младшего брата Гезы и Эстергомского архиепископа Лукаша, был провозглашен королем (13 января 1173).
Он получил поддержку императора Мануила в обмен на клятву не воевать против Византии во время правления как самого Мануила, так и его сына – царевича Алексея. Но после смерти Мануила Комнина (1180), он начал войну, чтобы вернуть себе Хорватию, Далмацию и Сирмий. Алексей не смог противостоять на поле боя армии Венгерского короля. А когда император Алексей II Комнин был удавлен по приказу своего двоюродного дяди Андроника (1183), он отобрал у Византии Белград, Браничево и долину реки Моравы. Когда же узурпатор Андроник Комнин был свергнут, и императором стал Исаак II Ангел, он примирился с ним и выдал за него замуж свою дочь Маргит. Долина Моравы была возвращена империи в качестве приданого невесты (1185). В дальнейшем отношения с Византией складывались мирно. Он даже помогал грекам в войне против Сербского жупана Стефана Немани (1191) и улаживал конфликты византийцев с католиками во время Крестового похода. В пограничных конфликтах чехов с австрийцами он неизменно поддерживал Чехию. Его младшая дочь Констанция, уже после смерти отца, стала Чешской королевой (1199) – женой Пржемысла I Отакара. Расположение Германского императора Фридриха I Барбароссы он завоевал поддержкой крестоносного движения. После смерти Фридриха он даже принял обет стать крестоносцем, но выполнить свое обещание так и не успел.
По возвращении в Венгрию он посадил своего младшего брата Гезу в тюрьму, а мать Ефросинью сослал в Святую Землю, где она и умерла в 1193 г. С церковными лидерами, поддержавшими оппозицию королевы-матери и младшего брата, он примирился, убедив их словами и поступками, что его византийское прошлое и православное крещение ничем не грозят венгерской католической церкви. Младшему брату дважды удавалось бежать за пределы Венгрии, и дважды он был возвращен: сначала Леопольдом V Австрийским, затем – Собеславом II Чешским. Только в 1189 г., после личной встречи с направлявшимся в Крестовый поход императором Фридрихом Барбароссой, он освободил брата по просьбе императора, дал ему 2000 воинов и велел воевать в Святой Земле. Впрочем, очень скоро он отозвал своих крестоносцев (ноябрь 1189), недовольный переговорами Барбароссы с сербами и болгарами. Отряд вернулся, но уже без командира, который предпочел навсегда остаться в Византии. В 1182 г. он короновал старшего сына Имре (с 1174), чтобы закрепить за ним права на престол, а в 1184 г. овдовел. Его новой женой стала (1186) дочь Людовика VII Французского Маргарита. Его правление считается временем наивысшего расцвета Венгерского королевства.