российский историк, специалист в области новейшей истории США и истории международных отношений. Действительный член АН СССР по Отделению истории с 23 декабря 1987 г. Главный редактор журнала «Новая и новейшая история» (1982-2013).
После ранней смерти родителей воспитывался дедом и старшей сестрой. Окончил школу в поселке Глубокий. В 1933-1935 гг. – студент рабфака (Каменск, Новочеркасск). В 1935-1937 гг. продолжил обучение на общетехническом факультете Грозненского нефтяного института. В дальнейшем поступил на электромеханическое отделение горного факультета Новочеркасского индустриального института, где проучился с 1937 по 1940 гг. После окончания обучения стал преподавателем в институте, но проработал недолго и в том же 1940 г. ушел в армию. Принимал участие в боевых действиях с 22 июня 1941 г. Попав в окружение в районе Минска, сформировал партизанский отряд. После создания партизанской бригады «Чекист» возглавил ее разведку, а впоследствии стал начальником штаба. Разработал несколько десятков диверсионных операций, в каждой из которых принимал личное участие.
После окончания войны стал слушателем Высшей дипломатической школы МИД СССР (1945-1947). В 1948 г. поступил в аспирантуру Института истории АН СССР. В 1950 г. защитил кандидатскую диссертацию «Американский империализм – пособник японской агрессии в Китае (1931-1933)». С 1950 по 1958 гг. работал в Институте истории АН СССР: до 1954 г. в должности младшего, затем – старшего научного сотрудника. В 1952 г. был приглашен по совместительству на исторический факультет МГУ читать курс лекций по истории США, вести спецкурс и семинар по американской политике и дипломатии. Доцент (1959). В 1960 г. ему была присвоена степень доктора исторических наук за диссертацию «Политика империалистических держав на Дальнем Востоке (июль 1937 – декабрь 1941 гг.)». Спустя четыре года утвержден в звании профессора.
С 1968 г. и до конца жизни являлся сотрудником Института всеобщей истории АН СССР (РАН): до 1987 г. – в должности заведующего сектором истории США и Канады, впоследствии работал главным научным сотрудником Института. В декабре 1987 г. был избран действительным членом (академиком) Академии наук СССР. С 1970 по 1992 гг. – член Научного совета АН СССР «История внешней политики СССР и международных отношений», позднее был председателем Научного совета РАН по истории социальных реформ, движений и революций. Исполняющий обязанности академика-секретаря Отделения истории РАН (1995-1996). С 1971 по 1988 гг. являлся ответственным редактором «Американского ежегодника», с 1982 г. до конца жизни – главный редактор журнала «Новая и новейшая история». Ответственный редактор периодического издания РАН «Исторические записки» (1999).