венгерский государственный и политический деятель, основатель и лидер партии «Скрещенные стрелы» (1935-1945), в октябре 1944 – марте 1945 гг. – «Национальный лидер» Венгерского государства, «последний союзник Гитлера».
Служил в австро-венгерской армии во время Первой мировой войны, затем в Генеральном штабе Венгрии, дослужился до майора (1933), после чего ушел в отставку и занялся политикой. Сторонник территориального и культурного экспансионизма, доминации Венгрии в Европе. В 1935 г. создал Партию национальной воли, вскоре запрещенную правительством Хорти за радикализм. Новая его партия, называвшаяся, по образцу НСДАП, Венгерской национал-социалистической партией, также была запрещена в 1937 г. После аншлюса Австрии сторонники Салаши, становившиеся популярными в обществе, начали экстремистские выступления, и по приказу Хорти он был посажен в тюрьму (1938). Оставшиеся на свободе крайне правые создали коалиционную партию «Скрещенные стрелы», лидером которой был объявлен находившийся в заключении Салаши. На парламентских выборах 1939 г. «Скрещенные стрелы» получили 30 мест, а в 1940 г. их вождь был освобожден по аминистии, но и эта партия вскоре была запрещена за критику недостаточного участия Венгрии в начавшейся Второй мировой войне и продолжала действовать подпольно.
Политик вступил в прямой контакт с гитлеровским правительством и получил его поддержку. В марте 1944 г. прогерманское правительство Деме Стояи легализовало «Скрещенные стрелы», которые стали мощной политической силой. Но когда в августе-сентябре 1944 г. советские войска приблизились к границам Венгрии, Хорти, задумавший заключить сепаратное перемирие с СССР, велел сместить Стояи и арестовать Салаши. Этого не мог потерпеть Гитлер. Венгрия имела особую стратегическую значимость из-за месторождений нефти. В октябре 1944 г. немцы совершили в Будапеште государственный переворот, сын Миклоша Хорти был похищен штурмовиками Отто Скорцени, и регент был вынужден отказаться от своих полномочий в пользу Салаши, который стал премьер-министром и главой государства, получившего название Венгерский Союз Древних Земель. После прихода политика к власти начались массовые акции по уничтожению сотен тысяч венгерских евреев и цыган и их депортации в Германию; по мере того, как приближались советские войска, заключенных выводили из лагерей и гнали вглубь страны к германской границе (марш смерти). Массовые убийства в Венгрии считаются одним из последних эпизодов Холокоста. 24 декабря 1944 г. советско-румынские войска приблизились к Будапешту и к февралю разгромили защищавших его немцев и венгров; Салаши продолжал контролировать районы Венгрии, незанятые советской армией, до апреля 1945 г., после чего скрылся в Австрии. Там он был арестован американцами, выдан венгерскому правительству, предстал перед судом в Будапеште по обвинению в военных преступлениях и преступлениях против человечности, где был приговорен к смертной казни и был повешен.