русский поэт. Родился в крестьянской семье, рано лишился отца. В 1869 г. мать отвезла его в Сызрань и поместила в приходскую школу, откуда он вскоре перешел в уездное, а затем в реальное училище. В Сызрани начал сочинять. Самые ранние из опубликованных стихотворений помечены 1877 г., в печати же они появились в 1881 г. (в «Игрушечке» и «Ниве»). В 1882 г. вышел в свет его поэтический сборник «Песни и думы», из которого широкое распространение получила «Травушка-муравушка».
В 1891 г. работал корреспондентом в газете «Сызранский листок объявлений». С 1 октября 1892 г., когда открылась Лермонтовская библиотека в Пензе, был в ней несколько месяцев библиотекарем, с 1893 г. – в Петербурге: в должности секретаря редакции журнала «Колосья» и в редакции журнала «Семьянин». В 1896 г. вышло наиболее полное прижизненное собрание его произведений – «Гусли звончаты». Кроме стихотворений он писал рассказы, статьи, фельетоны, выпустил роман в стихах «Владимир Волгин», комедию «Их торжество». Всего он выпустил шесть поэтических сборников, пьесу и роман в стихах. Некоторые стихи положены им на музыку малоизвестными композиторами. В своем творчестве ориентировался на фольклор. На основе бурлацких припевов им было написано «стихотворение» – аналог известной Дубинушки. Похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища.