ЭРЕНФЕСТ Пауль

австрийский и голландский физик-теоретик. Член Нидерландской АН, иностранный член АН СССР (1924). Создатель крупной научной школы. Родился и вырос в еврейской семье, происходившей из Моравии. Хотя его семья не была слишком религиозной, он тем не менее посещал курсы иврита и истории евреев. Позже всегда подчеркивал свое еврейское происхождение. После выпуска из школы поступил в гимназию, где его любимым предметом была математика. В 1904 г. окончил Венский университет, где под руководством Л. Больцмана изучал кинетическую теорию и термодинамику. Университетские курсы стимулировали его заняться теоретической физикой. В то время была распространена практика учебы более чем в одном вузе, поэтому он поступил в Геттингенский университет, который являлся важнейшим центром математической и теоретической физики. Там он встретил свою будущую жену – Т. А. Афанасьеву, молодую украинку, изучавшую математику в России и стажировавшуюся в Геттингене. Следует отметить, что весной 1903 г., во время короткой поездки в Лейден, Эренфест познакомился с Х.А. Лоренцом. В то же время он готовил диссертацию на тему движения несгибаемых тел в жидкостях. Получил докторскую степень 23 июня 1904 г. в Вене, где жил с 1904 по 1905 гг. Затем, в сентябре 1906 г., вернулся обратно в Геттинген. Он не успел увидеться с Больцманом до смерти последнего 6 сентября 1906 года. Написал довольно большой некролог, где изложил большую часть достижений Больцмана. Феликс Клейн, главный редактор Научно-Математической Энциклопедии, рассчитывал, что Больцман напишет обзор по статистической механике. Теперь же он попросил Эренфеста заняться этим. Вместе с женой Эренфест работал над задачей несколько лет; работа была напечатана лишь в 1911 г. В 1907 г. супруги переехали в Санкт-Петербург, где он познакомился с А. Ф. Иоффе и другими молодыми русскими физиками, читал лекции в Петербургском политехническом институте, вел на дому теоретический семинар. Однако, изолированный от научного общества и без шансов на постоянную преподавательскую работу, через несколько лет решил вернуться в Западную Европу. В начале 1912 г. совершил небольшое путешествие по университетам Германии и Австрии, встретился с М. Планком в Берлине, своим старым другом Херглотцем в Лейпциге, А. Зоммерфельдом в Цюрихе. После первой встречи с Альбертом Эйнштейном в Праге, они становятся близкими друзьями. Эйнштейн предложил Эренфесту работать в Праге, однако вскоре поступило предложение Лоренца заменить его на профессорской должности в Лейденском университете. Отказаться от столь лестного предложения Эренфест не мог: в декабре 1912 г. он торжественно вступил в должность. Сразу же после обоснования в Лейдене организовал семинар, который посещали многие ведущие ученые Европы и Америки (достаточно упомянуть имена А. Эйнштейна и Н. Бора) и на котором обсуждались важнейшие вопросы становления квантовой механики и статистической физики. Появились первые голландские ученики Эренфеста, многие молодые ученые приезжали в Лейден на стажировку. Его последние годы жизни были омрачены тяжелыми сомнениями в собственных силах, в своей способности внести вклад в науку и соответствовать занимаемой должности. Основные труды посвящены обоснованию статистической механики, квантовой теории, теории относительности, теории фазовых переходов. В 1911 г. совместно со своей женой провел логический анализ статистической механики (т. н. «модель урн») и выдвинул квазиэргодическую гипотезу. В квантовой теории разработал метод адиабатических инвариантов (1916), сформулировал теорему о средних значениях квантово-механических величин (теорема Эренфеста, 1927). В 1931 г. совместно с Р. Оппенгеймером рассмотрел статистические свойства атомных ядер: ядра с нечетным атомным номером подчиняются статистике Ферми–Дирака, а с четным – статистике Бозе–Эйнштейна (теорема Эренфеста–Оппенгеймера). Это привело ученого к мысли о недостаточности существовавшей в то время протонно-электронной гипотезы строения ядер для объяснения экспериментальных результатов. В 1933 г. ввел понятие фазовых переходов второго рода, вывел т. н. соотношения Эренфеста. В 1910 г. первым предложил использовать математическую логику в технике. Покончил с собой.