украинский военный деятель, офицер военного времени Русской императорской армии (поручик), командир украинских повстанческих формирований, генерал-хорунжий армии Украинской народной республики (УНР).
Окончил четырехклассное сельское училище и двухмесячные офицерские курсы. Участник Первой мировой войны, унтер-офицер, затем офицер Русской Императорской армии. Один из самых известных повстанческих атаманов Украины. Весной 1919 г. – начальник штаба 6 Украинской советской (повстанческой) дивизии, освободившей под командованием Н. А. Григорьева Николаев и Одессу от войск Антанты и восставшей против советской власти в мае 1919 г. Участник Первого Зимнего похода Действующей армии УНР в 1919-1920 гг. (помощник командующего армией и командир Киевской дивизии). Во время неудачного Второго Зимнего похода, в конце 1921 г., командовал основными силами армии УНР – Волынской группой. Был главным инициатором этой последней военной операции армии УНР.
В 1923 г. после нелегального перехода советской границы благодаря операции ГПУ был арестован. Решил сотрудничать с советской властью: официально было заявлено, что он не арестован, а перешел на сторону большевиков добровольно. Поселился в столице Украинской ССР, Харькове. Там же преподавал в Харьковской школе красных командиров, в частности, читал лекции по теме «Тактика партизанской и противопартизанской борьбы». Выступил с серией публикаций против Петлюры, занимался литературной деятельностью, написал воспоминания «С поляками против Украины», где выступил категорически против Петлюры и политики УНР.
Работая вместе с Довженко, стал соавтором сценария фильма «Звенигора» (в титрах – Ю. Юртик) о восстаниях на Звенигородщине против гетьмана, деникинцев и большевиков. В этом же фильме сыграл свою первую роль в кино. Также снялся в фильме «П.К.П.» («Пилсудский купил Петлюру») – где выступил в роли себя самого.
Сотрудничая с большевиками, внес огромный раскол в ряды украинской эмиграции. По сути, его работа в Украинской ССР означала окончательную «смерть» армии УНР, ее окончательное исчезновение в польских лагерях. Несмотря на это, он попал под новую волну репрессий: в 1929 г. он был арестован в Харькове, откуда доставлен в Москву и расстрелян.