американский физик. Открыл (1946, независимо от Ф. Блоха) ядерный магнитный резонанс. Обнаружил (1951) излучение нейтрального межзвездного водорода на волне длиной 21 см. Нобелевская премия (1952, совместно с Ф. Блохом).
Получил степень бакалавра по электрическому инженерному делу в университете Пердью. Степени магистра и доктора по физике он получил в Гарвардском университете. Во время Второй мировой войны работал в МТИ в лаборатории излучений над развитием СВЧ радара. После войны вернулся в Гарвард. В 1945 г. он, вместе со своими коллегами Паундом и Торри, открывал явление ядерного магнитного резонанса. ЯМР дал ученым элегантный и точный метод определения химической структуры и свойств материалов и широко используется в настоящее время в физике и химии. Он также является основой метода ЯМР-изображений – одного из наиболее важных достижений в медицине XX-го века. За открытие ЯМР был удостоен вместе с Блохом Нобелевской премии.
Также внес вклад в астрономию – он впервые зарегистрировал радиоизлучение нейтрального водорода в космосе (излучение с длиной волны 21 см), при помощи которого удалось впервые взглянуть на спиральные рукава Млечного пути. Этот метод до сих пор является одним из самых важных в радиоастрономии. Кроме того он внес значительный вклад в физику твердого тела – изучением релаксации спинового эха, релаксации ядерного магнитного момента, отрицательной спиновой температуры. Совместно с Норманом Рамзеем он был первым, кто поставил под сомнение правильность CP-симметрии в физике элементарных частиц.
Получил много наград за свою научную, образовательную и гражданскую работу. Он был научным советником президентов Дуайта Эйзенхауэра, Джона Кеннеди и Линдона Джонсона. Был президентом Американского физического общества, членом Американского философского общества, членом академии наук США, членом Американской академии наук и искусств. В 1979 г. был награжден национальной медалью науки (США).