НЕХО II

египетский фараон из ХХVI Саисской династии (610-594 гг. до н. э.), сын и преемник Псамметиха I. Во время его правления Египет снова ненадолго вступил в эру процветания и могущества в древнем мире. Продолжая политику своего отца, развивал внешнюю торговлю, опираясь на греческих торговцев и наемников и финикийских судовладельцев. Попытался восстановить давно утраченные позиции Египта в Азии. К этому времени Ассирии уже почти не существовало. Естественно, остатки Ассирийской державы никто не собирался защищать, зато участие в их дележе было заманчивым предприятием. В июне 609 г. до н. э. он двинулся в поход во главе своей армии на помощь ассирийцам, ведущим военные действия против Вавилонии и Мидии в районе Харрана. Газа и Аскалон оказали сопротивление египтянам, за что были взяты и жестоко наказаны. У Мегиддо путь фараону неожиданно преградил иудейский царь Иосия со своим войском. Требование фараона пропустить его к Евфрату было отвергнуто и началось сражение. В самом начале боя Иосия был смертельно ранен в горло египетской стрелой, и иудеи бежали. Соединившись с ассирийским царем Ашшур-убаллитом II, он перешел Евфрат и атаковал Харран. Тяжелые бои велись все лето. Вавилонский гарнизон мужественно отразил все приступы египтян и ассирийцев, и удержал город. В сентябре 609 г. до н. э. вавилонский царь Набопаласар, получив помощь от мидян, двинулся на выручку Харрану. Нехо, узнав о его приближении, снял осаду и без боя отступил за Евфрат. Харран остался в руках вавилонян. Именно 609 г. до н. э. считается датой падения Ассирийской империи. Свою ставку фараон расположил в Рибле, в самом центре Сирии. Египетские гарнизоны, сменив ассирийцев, заняли города и крепости Заречья (так в месопотамских источниках именуется территория на запад от реки Евфрат, до Средиземного моря, более известная как Восточное Средиземноморье). Иудейский царь Иоахаз, сын погибшего Иосии, не посмел ослушаться грозного приказа фараона и прибыл в Риблу. Нехо отправил его в Египет, где он и умер. На иудейский престол фараон посадил его брата Иоакима, на которого наложил дань в 100 талантов (3 т) серебра и 1 талант (30 кг) золота в год. В октябре 607 г. до н. э. Набопаласар повел вавилонскую армию на египтян. Началась ожесточенная борьба за переправу через Евфрат, длившаяся до весны 605 г. до н. э. Первое предмостное укрепление, созданное вавилонянами в декабре 607 г. до н. э. у города Кимуху на Евфрате, летом 606 г. до н. э. после тяжелых боев было ликвидировано египтянами, но осенью того же года вавилоняне создали второй плацдарм в районе городов Шунадири, Эламму и Духамму. Все попытки египтян сбросить их в реку на этот раз потерпели неудачу. Весной 605 г. до н. э. вавилонская армия под командованием царевича Навуходоносора выступила в поход. Нехо тоже отправился к Евфрату с главными силами своей армии, в составе которой, наряду с египтянами и ливийцами, были нубийцы, лидийские лучники и греческие наемники. Решающая битва произошла под Каркемишем в конце мая 605 г. до н. э. Вавилоняне, форсировав Евфрат, южнее Каркемиша, атаковали египетский лагерь под городскими стенами. Египтяне не выдержали натиска, и противник на плечах отступавших египтян ворвался в город. На улицах города разгорелись кровопролитные схватки, к тому же в городе начались пожары, вынудившие египтян покинуть город, и вновь выйти в поле, где вавилоняне довершили их разгром. Остатки египетской армии в панике бежали к Хамату. Здесь победители настигли их и перебили. Потери египтян составили десятки тысяч человек. Мелкие государства Сирии, Финикии и Палестины не оказали сопротивления Навуходоносору и поспешили принести ему дань. От полного поражения Нехо спасла смерть Набопаласара и отъезд, в связи с этим, Навуходоносора в Вавилон. Первым городом, выступившим против вавилонского владычества, стал Аскалон (царь Аскалона Адон рассчитывал на египетскую помощь). В декабре 604 г. до н. э. скифы штурмировали, взяли и разграбили город. Египет опять был под угрозой. В декабре 601 г. до н. э. Навуходоносор II в союзе со скифами попытался напасть на сам Египет и подступил к египетской границе. Обе стороны понесли огромные потери. После этого сражения Нехо был вынужден вообще отказаться от мысли в ближайшие годы вести борьбу с Вавилоном за азиатские провинции. Несмотря на неудачи в сухопутных боях, преобладание Египта на морских путях оставалось непоколебимым. Для военных нужд на Средиземном и Красном морях были построены большие гребные суда. По инициативе Нехо, как сообщает Геродот, финикийские моряки под командованием Ганнона Мореплавателя совершили ок. 600 г. до н. э. плавание вокруг Африки (на что ушло 3 года). Это плавание вряд ли ставило перед собой военные цели. Вполне возможно, что оно было предпринято с целью торговли или разведывания торговых путей. Нехо развил внешнюю торговлю, опираясь на греческих торговцев и на финикийских судовладельцев. По словам Геродота, при нем начали копать канал, который должен был соединить Нил с Красным морем. Стремление прорыть, или, возможно, восстановить этот канал, скорее всего, преследовало не только торговые, но и военные цели. На строительство этого канала были собранны массы египетского населения. По сообщению Геродота, при постройке канала погибло 120 тысяч человек. Однако строительство так и не удалось завершить. Сооружение канала было завершено при персидском императоре Дарии I, однако он был засыпан в 764 г. до н. э. халифом Аль-Мансуром, стремившимся обеспечить торговую монополию Дамаска. После Нехо правил его сын Псамметих II.