китайский художник и писатель. За многочисленные заслуги перед императором Канси, его род был приписан к Чисто-белому знамени Восьмизнаменной армии. С приходом к власти императора Юнчжэна ситуация изменилась и в результате политических преследований было конфисковано все имущество семьи. В 1727 г. вместе с семьей переехал в Пекин, рано потерял родителей, жил в крайней бедности. Однако, по словам Дун Мина, писатель был членом императорской академии, был писцом, держал винную лавку на окраине города, раскрашивал воздушных змеев, продавал собственные картины. Также имеются сведенья о том, что писатель стал хроническим алкоголиком, после смерти супруги и сына. Второй брак оказался счастливым для писателя и семья жила в мире и гармонии. Некоторые произведения автор писал именно для супруги.
Был разносторонне талантливым человеком, хорошо рисовал, являлся искусным каллиграфом, знал толк в ремеслах и даже в лекарском деле, а также сочинял стихи. Будучи свидетелем отмирания феодального общества, своими глазами наблюдал, как рушится уклад дворянских семей, сам также перенес немало невзгод. Всю жизнь потратил на написание романа «Записки о камне» (впоследствии названного «Сон в красном тереме»), завершенного в 1791 г. Гао Э, который дописал 81-120-е главы. Роман повествует о жизни богатой аристократической семьи и о трагической любви героев. Его сюжет построен на буддийской идее – жизнь есть сон, полный горестей и страданий, но художественный метод автора близок к реализму. Его герои борются за свое достоинство, за уважение к человеку вне зависимости от его сословной принадлежности. Его сочинение знаменовало собой новый этап в развитии китайского классического романа. Среди картин: «Утонченные горы и деревья», «Бамбук и горы» и «Горы. Вид издалека» и др.