российский ученый-гематолог, академик РАН и РАМН, профессор, доктор медицинских наук, директор НИИ гематологии и интенсивной терапии, руководитель кафедры гематологии и интенсивной терапии Российской медицинской академии последипломного образования (РМАПО). Первый министр здравоохранения РФ. Специалист в области фундаментальных и клинических проблем онкогематологии и радиационной медицины. Председатель Московского городского научного общества терапевтов, возглавляет межведомственный научный совет «Гематология и трансфузиология». Главный редактор журнала «Гематология и трансфузиология», член редколлегий журналов «Терапевтический архив» и «Проблемы гематологии и переливания крови».
C 1943 по 1944 гг. работал маляром. С 1947 по 1953 гг. учился в 1-й Московском медицинском институте. С 1953 по 1956 гг. работал врачом в Волоколамской районной больнице, где занимался и терапией, и патологической анатомией, и педиатрией. В 1956 г. поступил в клиническую ординатуру к профессору И. А. Кассирскому на кафедру гематологии Центрального института усовершенствования врачей. С 1959 г. был участником биологического семинара И. М. Гельфанда. В 1966 г. был назначен заведующим клиническим отделом Института биофизики Министерства здравоохранения СССР. В 1971 г. стал заведующим кафедрой гематологии и интенсивной терапии Центрального института усовершенствования врачей. В 1986 г. – инициатор создания и член правительственной медицинской комиссии по аварии на ЧАЭС. В 1987 г. был избран академиком Академии медицинских наук СССР. В 1987 г. был назначен директором Института гематологии и переливания крови, преобразованным позже в Гематологический научный центр Российской академии медицинских наук. Проработал на этом посту до 2011 г. В 1990-1991 гг. – народный депутат СССР. С 1991 по 1992 гг. – министр здравоохранения РСФСР и РФ. В 2000 г. был избран академиком РАН в отделение биологических наук.