ТАЙЛЕР Уот

английский вождь, предводитель крупнейшего в средневековой Англии крестьянского восстания, которое произошло в 1381 г.

О ранних годах жизни известно мало, родился в семье кровельщика Уолтера Хилларда. События юности были реконструированы историками в книге «Life and Adventures of Wat Tyler, the Brave and Good» (1851). В книге он после неудачного романа поступил на военную службу в английскую армию и отправился во Францию. Принимал участие в ряде битв Столетней войны. Сам король Эдуард отличил его мужество и храбрость. Вернувшись в родную деревню, женился и работал деревенским кузнецом. Тем временем в Англии назревал мятеж, обстановка ухудшилась в связи с новостями о восстаниях низших классов во Франции и Фландрии. После эпидемии 1348 г., известной под названием «Черная смерть», численность населения снизилась по средневековым подсчетам на одну треть. Сельское хозяйство пришло в упадок. Некому было засевать и убирать урожай. Цены повысились вдвое. Последовали требования более высокой оплаты труда. Эта ситуация породила крестьянское восстание 1381 г.

Побег от крепостного рабства был возможен только для одиночки. Для человека с семьей оставалась организация и вооруженное восстание. Крестьянские союзы постепенно начали разрастаться. Тайлер возглавил поход крестьян графства Кент на Лондон, по дороге к ним присоединялись крестьяне из других графств, а также бедняки и городская чернь. Восставшие захватили Кентербери, а затем и Лондон. Крестьяне взяли штурмом Тауэр и убили лорда-канцлера и архиепископа Кентерберийского Саймона Садбери. С восставшими, требующими отмены крепостного права, 14 июня 1381 г. в Майл-Энде встретился король Ричард II, который обещал выполнение всех требований. На следующий день (15 июня), произошла новая встреча с королем, на поле Смитфилд, у городской стены Лондона, при огромном стечении народа. Восставшие требовали уравнять все сословия в правах и вернуть крестьянам общинные земли. Однако во время встречи Уота Тайлера убили приближенные короля (мэр Лондона Уильям Уолворт нанес ему удар кинжалом в шею, один из рыцарей довершил дело, подъехав к Тайлеру сзади и пронзив его мечом). Это внесло смятение и замешательство в ряды восставших, чем и воспользовался Ричард II. Восстание было быстро подавлено силами рыцарского ополчения. Несмотря на подавление бунта, полного возврата к прежним порядкам не произошло. Стало очевидным, что правящие классы уже не могут относиться к крестьянам без некоторой доли уважения.