СЬЮАРД Уильям

американский государственный деятель, двадцать четвертый государственный секретарь США в 1861-1869 гг., соратник Авраама Линкольна. С его именем связана покупка Аляски у Российской империи. Окончил юридический факультет Юнион-колледжа в 1820 г. В течение 11 лет был адвокатом, после чего занялся политикой. В 1831 г. был избран сенатором штата Нью-Йорк, затем стал его губернатором (1839-1842). В 1849 г. избран в Сенат США от штата Нью-Йорк. По своим взглядам сначала принадлежал к Вигам, а в 1855 г. примкнул к республиканцам. В 1860 г. соперничал с Авраамом Линкольном за право быть выдвинутым на президентский пост от Республиканской партии. Победу одержал Линкольн и, умея объединять усилия разных людей ради достижения общей цели, предложил Уильяму Сьюарду пост государственного секретаря. Сьюард согласился и после победы Линкольна на выборах был назначен на этот пост 5 марта 1861 г.

На посту госсекретаря пытался контролировать внешнюю политику США, но полной свободы Линкольн ему не предоставлял, также занимаясь руководством дипломатической деятельности государства. Сьюард поначалу недолюбливал и недооценивал президента, однако после нескольких лет совместной работы они начали уважать друг друга и превратились в друзей. Он придерживался антианглийских и экспансионистских настроений. Считал своим политическим учителем шестого президента США Джона Адамса и разделял его планы по оформлению единства Северной Америки. В ходе борьбы за президентское кресло выступил с речью, в которой утверждал, что латиноамериканцы, англичане и русские своей деятельностью на Американском континенте лишь закладывают основы для будущих Соединенных Штатов Америки со столицей в городе Мехико. В ночь убийства Линкольна (14 апреля 1865 года) на Сьюарда тоже было совершенно покушение. Льюис Пауэлл проник в дом государственного секретаря, ворвался в спальню и нанес несколько ножевых ранений Сьюарду, его старшему сыну Фредерику и помощнику Джорджу Робинсону, пришедшим на выручку. После убийства шестнадцатого президента США Сьюард сохранил свой пост в администрации Эндрю Джонсона.

Ему довелось присоединить к Соединенным Штатам Русскую Америку. Современники недооценили покупку 1 518 800 квадратных километров (586 412 квадратных миль) земли за 7 200 000 долларов (то есть 4,94 доллара за квадратный километр). Госсекретарь и президент Эндрю Джонсон подвергались критике прессы. В настоящее время Аляска в последний понедельник марта празднует День Сьюарда. После своей отставки 5 марта 1869 г. удалился в свое имение в Оберне, где и скончался. В честь него названы город и полуостров.