русский писатель. Окончил Высшие государственные литературные курсы (1930). Участник Великой Отечественной войны. Член Союза писателей СССР (1935).
Во время налeта мамонтовцев на Козлов и еврейского погрома 1919 г. дом Шмерлингов был разграблен, и вскоре чудом спасшаяся семья уехала в Москву. Окончив в 1925 г. школу, поступил на Высшие государственные литературные курсы. В 1928 г. в журналах «Октябрь», «Красная новь», «Красноармеец» появились его первые очерки, а в 1931 г. вышла посвящeнная И. В. Мичурину первая книга «Югосевер». В 1934 г. вышла книга «Мичурин», и на следующий год журналиста приняли в Союз писателей. В годы первых пятилеток много ездил по стране. Собрав массу материалов о жизни Котовского боевом пути его бригады, написал книгу «Котовский», которая вышла в серии «ЖЗЛ».
В 1941 г. был призван в действующую армию и направлен фронтовым корреспондентом в красноармейскую газету «Вперед за Родину» 22-й армии. В Берлине 1945 г. в составе группы писателей-фронтовиков собирал материалы, вошедшие в книгу документальных свидетельств участников боев «Штурм Берлина». Затем Сталинград, снова сбор материалов и продолжение работы над документальной военной прозой «Рассказы сталинградцев» (1948), «Сталинградцы» (1950) и повесть «Дети Ивана Соколова» (1959) о детях, оказавшихся в пекле войны в Сталинграде. Несколько лет сотрудничал с известным скульптором С. Т. Коненковым в качестве литературного сотрудника, осуществляя подготовку ряда публикаций. В 1965 г. вышла книга для детей «Дочка» о событиях революции и гражданской войны в Украине, увиденных глазами девочки-подростка.