российский физик, академик РАН (1991; академик АН СССР с 1968), Герой Социалистического Труда (1986). Брат Ренада Сагдеева. Окончил Московский университет (1956). В 1956-1961 гг. работал в Институте атомной энергии им. И. В. Курчатова, в 1961-1970 гг. - заведующий лабораторией Института ядерной физики Сибирского отделения АН СССР (Новосибирск), в 1970-1973 гг. - Института высоких температур АН СССР. С 1973 г. - директор Института космических исследований АН СССР. С 1990 г. живет в США. Труды по физике плазмы (ударные волны, процессы переноса, неустойчивости), проблеме управляемого термоядерного синтеза, космической физике. В 1964 г. открыл бесстолкновительные ударные волны, создал качественные представления относительно распространения сильных разрывов в плазме. Член Международной академии астронавтики (1977). Ленинская премия (1984).
С 1990 г. живет в США. Профессор, директор Центра «Восток-Запад» Университета штата Мэриленд, США, эксперт НАСА, член Наблюдательного совета Международного Люксембургского форума по предотвращению ядерной катастрофы. Член редакционной коллегии журнала «Письма в "Астрономический журнал"», член Главной редакционной коллегии информационных изданий ВИНИТИ, член редакционной коллегии библиотечки «Квант» (издательство «Наука»). Академик РАН (1991, академик АН СССР с 1968, член-корреспондент АН СССР с 1964). Доктор физико-математических наук. Иностранный член Национальной академии наук США (1987), Американской академии искусств и наук (1990), член Академии наук развивающихся стран (1987), иностранный член Шведской Королевской академии наук и Венгерской академии наук. С 4 декабря 1990 г. является членом Папской академии наук. Ему принадлежат труды по физике плазмы (ударные волны, процессы переноса, неустойчивости), проблеме управляемого термоядерного синтеза, космической физике.