русский журналист, издатель и мемуарист. Один из основателей издательства «Знание» и близкий соратник Максима Горького.
После окончания в 1888 г. Казанского университета переехал в Санкт-Петербург и вошел в состав Комитета по распространению грамотности (1892-1895), а также стал сотрудником журнала «Мир Божий» (1893-1896). В 1898 г. основал издательство «Знание» и стал его исполнительным директором и редактором. В 1900 г. пригласил Максима Горького присоединиться к издательству и оказался под сильным влиянием последнего. Он подписал соглашение с партией РСДРП, которое обязало его публиковать материалы марксистов. В 1909 г. спасаясь от политических репрессий, покинул Россию. Вернулся в 1913 г., но был разочарован увиденным и ушел из «Знания». После революции 1917 г. служил директором Дома Научной библиотеки. В 1919 г. передал 250 тысяч экземпляров книг из хранилищ «Знания» в Министерство образования. В 1937 г. опубликовал книгу воспоминаний под названием «М. Горького на Родине».