российский физикогеограф, доктор геолого-минералогических наук (1954), профессор МГУ (с 1966). Основные труды — по геохимии ландшафтов и геохимии гипергенных процессов. Автор учебника «Геохимия» (2 издание 1989). Государственная премия СССР (1986).
В 1933-1938 гг. учился на рабочем факультете, а затем на почвенно-геологическом факультете МГУ. Учился в аспирантуре у известного почвоведа В. В. Геммерлинга. Наибольшее влияние на его становление как ученого оказали Б. Б. Полынов, А. А. Сауков, А. Е. Ферсман. В 1941 г. защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата геолого-минералогических наук на тему «Опыт энергетической характеристики некоторых реакций химического выветривания». В 1954 г. – докторскую: «Аккумуляция урана в ископаемых и реликтовых почвах Восточной Туркмении и Западного Узбекистана». Во время Великой Отечественной войны работал военным инженером-геологом в составе отряда для составления оборонных карт проходимости и снабжения водой. С 50-х гг. активно разрабатывал основополагающие принципы геохимии ландшафтов. Один из основоположников этой науки – разработал учение о геохимических барьерах, создал геохимическую классификацию ландшафтов, исследовал основные закономерности поведения химических элементов в географической оболочке. Предложенные им понятия в настоящее время являются одними из фундаментальных в геохимии и дают объяснение многим аномальным концентрациям элементов в ландшафтах и зоне гипергенеза в целом. Почетный член Русского географического общества. С 1967г. – профессор МГУ. Член Ученых Советов ИГЕМ РАН и ГЕОХИ РАН, член бюро секции геохимии Академии Естественных наук РФ, действительный член РАЕН, Нью-Йоркской Академии наук.