ПАНКХЕРСТ Эммелина

английская общественная и политическая деятельница, борец за права женщин, лидер британского движения суфражисток, сыграла важную роль в борьбе за избирательные права женщин. Мать Сильвии Панкхерст, продолжившей ее дело. В 1999 г. журнал «Тайм» включил ее в число ста самых выдающихся людей ХХ в. Хотя она довольно часто подвергалась критике из-за собственного агрессивного, воинственного стиля, ее жизненные свершения признаны большинством ключевыми в деле расширения избирательных прав женщин в Великобритании. Вместе с тем, до сих пор среди историков нет единодушия относительно реального воздействия ее деятельности на общественную поддержку борьбы за право голоса.

Родители готовили ее к тихой семейной жизни, роли жены и матери, однако это не помешало ей учиться в педагогической школе в Париже. В 1878 г. она вышла замуж за барристера Ричарда Панкхерста, известного своей поддержкой кампании за избирательные права женщин; в браке она родила пятерых детей. Активно способствовала светской деятельности женщин, и в 1889 г. супруги основали Лигу за избирательные права женщин. Когда организация распалась, попыталась войти в ряды левой Независимой лейбористской партии с помощью своих дружественных связей с социалистом Кейр Харди, однако одна из местных ячеек партии отказала ей в членстве исходя из половой принадлежности заявителя. Она также работала в попечительском совете по делам бедных, где была шокирована ужасными условиями в Манчестерском работном доме. В 1903 г., уже после смерти мужа, основала Женский социально-политический союз (ЖСППРТ), активистскую организацию, ведущую борьбу за предоставление женщинам избирательных прав. Союз представлял собой независимую, даже оппозиционную силу по отношению к большинству британских политических партий. Объединение быстро завоевало печальную репутацию – после того как его члены начали заниматься разбиванием окон и нападениями на представителей полиции. Вместе со своими дочерьми неоднократно приговаривалась к лишению свободы. В тюрьмах она объявляла голодовку, требуя улучшения условий содержания осужденных. Антагонизм между правительством и ЖСПС только обострился с приходом к руководству организацией старшей дочери Кристабель. Совершение поджогов и взрывов со временем стало привычной тактикой феминистского объединения, что привело к общему осуждению семьи Панкхерстов со стороны более умеренных организаций. В 1913 г. несколько известных представителей ЖСПС вышли из организации, в т. ч. и две младшие дочери – Адела и Сильвия. Разлад в семейных отношениях так никогда уже и не был улажен.

С началом Первой мировой войны Эммелин и Кристабель выступили с требованием о прекращении воинствующего суфражистского движения в поддержку британского правительства в борьбе с «немецкой угрозой». Они призвали женщин содействовать промышленному производству и всячески поощряли юношей идти на фронт. В 1918 г. актом парламента было предоставлено право голоса всем женщинам старше 30 лет. Панкхерст реорганизовала ЖСПС в Женскую партию, которая выступала за равенство гражданских прав женщин. В последние годы своей жизни была обеспокоена опасностью, которую, как она считала, нес с собой большевизм, и в конце концов присоединилась к рядам Консервативной партии, будучи безуспешной в независимой политической деятельности. Ее память была увековечена возведением статуи в парке возле Башни Виктории в Лондоне.