русский писатель, беллетрист. Мальчику было 13 лет, когда умер отец, и на него легла обязанность поддерживать мать и сестер. Он учился в то время в Немировской гимназии, где кончил курс в 1870 г. Ему приходилось на «кондициях» жить в крайне негигиенических и унизительных условиях; это озлобило его душу и надорвало здоровье. В 1870-х гг. некоторое время слушал лекции на математическом факультете Киевского университета, затем переехал в Санкт-Петербург и в 1877 г. дебютировал в «Отечественных записках» повестью: «Эпизод из жизни ни павы, ни вороны», за которой последовали другие несколько повестей – «Карьера», «Тетушка», «Сувенир», «Роман», «Мечтатели», «История», «Накануне» (в «Отечественных записках», «Слове» и «Новом обозрении»). В 1881 г. у него открылась скоротечная чахотка. На средства литературного фонда его отправили в Ниццу, где он умер в больнице, в нищете и полном одиночестве.
Только через 15 лет после его смерти, в 1897 г., повести его, разбросанные по старым журналам, были изданы отдельно (Санкт-Петербург, 1897). При этом было время, когда «Эпизод из жизни ни павы, ни вороны» возбудил чрезвычайные ожидания и когда Щедрин ставил Новодворского выше В. М. Гаршина. Неблагоприятные условия, в которые поставила Новодворского судьба, отозвались на его произведениях. Желание отразить то настроение, которым было охвачено поколение конца 1870-х гг. и которое, по внешним причинам, не могло получить ясного литературного выражения, привело к тому, что все произведения Новодворского представляют собой ряд аллегорий и намеков. Лучшее произведение писателя – «Эпизод из жизни ни павы, ни вороны»: это очень оригинальная, местами блестящая смесь беллетристики и публицистики, где действующими лицами являются литературные типы – Печорин, Рудин, лермонтовский Демон, Базаров, Елена из «Накануне». Появляется на сцену и И. С. Тургенев, ведущий разговор с Соломиным из «Нови».