русский земский деятель, идеолог и организатор местного начального народного образования, благотворитель, публицист, беллетрист. Крупный землевладелец. В последние годы жизни член партии социалистов-революционеров, участник революционного движения 1905-1906 гг. Происходил из старинного дворянского рода Новиковых. Племянник историка, славяноведа и дипломата Е. П. Новикова.
Окончил Катковский лицей в Москве (1878) и физико-математический факультет Московского университета (1882). В 1883 г. определен Почетным членом Попечительства о бедных в Москве. 7 октября 1889 г. был избран Почетным мировым судьей Козловского судебного мирового округа. 28 сентября 1898 г. вступил в должность Козловского уездного предводителя дворянства. В конце 1890-х гг. служил на Кавказе и в Крыму, был управляющим государственными имуществами Астраханской губернии. В 1902-1904 гг. занимал должность городского головы в Баку. В ноябре 1905 г. издал брошюру «В чьих руках должна быть власть над народом», за что был привлечен к суду и приговорен к заключению в крепость на один год. Во время своей земской деятельности активно отстаивал интересы земских школ, добивался увеличения отпускаемых на их развитие денежных средств. Кроме школ, на его средства были построены также церковь (1892), несколько домов для преподавателей, больница. В Тамбове (1895-1898) познакомился с В. М. Черновым. Также им было издано более 50 печатных трудов. Много писал в «Санкт-Петербургских Ведомостях», «Сыне Отечества», «Нашей Жизни», «Образовании», «Вестнике Европы».