немецкий государственный и политический деятель. С 14 июля по 31 октября 1917 г. в течение трех с половиной месяцев занимал пост рейхсканцлера Германии и премьер-министра Пруссии.
Изучал юриспруденцию во Вроцлавском, Лейпцигском и Вюрцбургском университетах. Защитив диплом в Геттингенском университете, преподавал в Школе немецких юридических наук в Токио с 1885 по 1880 гг. Вернувшись в Германию, он поступил на государственную службу и работал в юридической и внутренней административной службе Пруссии. Принимал активное участие в студенческом движении Германии. В Бад-Зарове он организовал студенческий учебный центр. Во время Первой мировой войны высшим военным чинам Германии удалось сместить с должности Теобальда фон Бетмана-Гольвега и привести к власти малоизвестного юриста Михаэлиса. Однако вскоре выяснилось, что не участвовавший в политической жизни, он не справляется со своей новой работой. У него не сложились отношения с рейхстагом, который требовал проведения демократических реформ. 31 октября 1917 г. ушел в отставку и отказался от портфеля в новом кабинете Георга фон Гертлинга. После отставки с поста рейхсканцлера с 1 апреля 1918 по 31 марта 1919 гг. занимал пост президента прусской провинции Померания.