МЕУЧЧИ Антонио

итальянский ученый, являющийся подлинным изобретателем телефона. Именно он в 1860 г. пришел к выводу о возможности превращения звуковой вибрации в электрические импульсы, что позволяет передавать голос на дистанцию с помощью проводов. Еще в детстве переделывал и усовершенствовал все, что попадалось под руку: клетки для певчих птиц, удочки, капканы, запоры для сараев. Но его главным пристрастием было все, что связано с «тайными силами» электричества. В 1837 г., вместе с супругой отбыл в Новый Свет. Но пристанище нашел на Кубе: в Гаване открылся театр, и нужен был механик. Здесь он применил и развил свой флорентийский опыт механика сцены, чем снискал бурный восторг актеров и публики. Создав небольшой электрогенератор, он неожиданно обнаружил, что ток не только обладает могучей силой, но и оказывает оздоровляющее воздействие на организм человека. Начал заниматься врачебной практикой. Присоединив, во время одной из процедур, проводки к губам и полости рта пациента, он занял место у генератора в другой комнате и отчетливо услышал возглас больного. Так ученый открыл главную тайну в своей жизни – оказывается, электрический ток способен переносить звук на расстояния. После смерти жены он покинул Кубу и перебрался на континент. В 1860 г. опубликовал в итальянской газете сообщение, что после долгих лет труда изобрел, наконец, «звук, бегущий по проводам» – телектрофон (Telectrophon). Заметка попала на глаза клерку компании «Вестерн Юнион», который, отыскав изобретателя, заполучил за скромную плату все чертежи, рисунки и остальную документацию по телектрофону. Ему было обещано дальнейшее сотрудничество. В 1871 г. итальянец подал заявку на патент своего изобретения и стал ждать. А компания «Вестерн Юнион» на все его запросы отвечала, что документация утеряна. Так продолжалось до 1876 г., когда он с удивлением увидел в заголовках американских газет сообщение о великом изобретении телефона Грэмом Беллом, сделанном под патронажем фирмы «Вестерн Юнион». Меуччи предпринял судебную тяжбу с могущественной компанией, но ему просто не хватало средств отстоять свои права. Лишь в 1887 г. ему удалось вырвать из архивов «Вестерн Юнион» свой патент. Суд Нью-Йорка признал его приоритет, но он уже не смог воспользоваться своим изобретением, поскольку патентный срок к тому времени закончился. Современники так и не признали его авторство на изобретение, которое означало революцию в мире коммуникаций. 11 июня 2002 г. Конгресс США принял резолюцию, в которой признал настоящим изобретателем телефона Антонио Меуччи.