сербский учёный, профессор системной инженерии и математики в университете Case Western Reserve University. Известен как автор новых математических подходов к построению общей теории систем. Руководил группой ЮНЕСКО по глобальным изменениям планеты. Член Римского клуба.
Получил степень бакалавра в Белградском университете (факультет электротехники) в 1951 году. В 1955 году получил учёную степень доктора в области технических наук Сербской академии наук и искусств.
С 1951 по 1955 год Месарович был научным сотрудником в Институте Никола Тесла в Белграде. С 1955 по 1958 год был начальником инспекционного отдела института. Одновременно в 1954—1958 годах Месарович занимал академические должности в университете Белграда. В 1958 году он стал профессором Массачусетского технологического института США (МТИ), где работал до 1959 года. Он был также адъюнкт-профессором университета Case Western Reserve University с 1959 по 1964 год и профессором — с 1964 по 1978 год. В 1965—1968 годах был начальником инженерных систем, с 1968 по 1972 год — начальником технологического отдела, в 1968—1978 годах — директором исследовательского центра. Начиная с 1978 года профессор Месарович — профессор системной инженерии и математики. Одним из его учеников был Roger W. Brockett.
Месарович выступал с лекциями в более 60 странах мира, консультировал правительственные, в том числе и международные организации, широко публиковался. Был основателем журнала «Математические теории общих систем».
В 1999 году он назначен научным руководителем группы по глобальным изменениям планеты. В этой должности он занимался вопросами изменения климата, экономики, народонаселения, образования женщин в развивающихся странах.
Научные интересы ученого включают вопросы сложных систем, теории глобальных изменений и устойчивого развития людских ресурсов, иерархических систем, теорий масштабных систем, математические теории общих систем, многоуровневые системы, системной биологии, мирового и регионального моделирования. В области математики он считается основоположником математической теории координации и многоуровневых иерархических систем.
Наиболее известная работа был впервые представлен Михайло Месаровичем и Эдуардом Пестелем на годичной встрече Римского клуба в Западном Берлине в октябре 1974 года. Название книги — «Человечество на перепутье» (Mesarovic М. and Реstеl Е. Mankind at the Turning Point, New York, 1974.) — на редкость удачно отражало ее содержание. Оно весьма четко характеризовало положение всего человечества, оказавшегося в середине 1970-х годов перед драматической альтернативой — либо создавать действительно глобальное общество, основанное на солидарности и справедливости, разнообразии и единстве, взаимозависимости и опоре на собственные силы, либо всем оказаться (в лучшем случае) перед лицом распада человеческой системы, который будет сопровождаться сначала региональными, а потом и глобальной катастрофами. Группы Месаровича и Пестеля пришли к этим выводам в результате трехлетнего интенсивного научного исследования перспектив развития человечества.
Технические детали этого проекта можно найти в подробном отчете, который выпущен по материалам их продолжавшегося неделю рассказа о своей работе перед 100 учеными из разных стран в ИИАСА и опубликован в шести томах под названием «Многоуровневая компьютерная модель системы мирового развития» (Multilevel Computer Model of World Development System. IIASA. Laxenburg. Austria, 1974).