венгерский и американский математик, лауреат премии Вольфа (1987) и Абелевской премии (2005).
В 1941 г. вся семья бежала в Нью-Йорк. С 19-летнего возраста принимал участие в Манхэттенском проекте – программе по разработке ядерного оружия. В 1949 г. получил степень доктора философии Нью-Йоркского университета. Являлся сотрудником Лос-Аламосской национальной лаборатории, а также работал в Курантовском институте математических наук. Поле деятельности многогранно: в частности, в него входило изучение интегрируемых систем, ударной волны, гидродинамики. Он также внес существенный вклад в развитие теории солитонов. С его именем связаны такие математические достижения и числовые методы как лемма Лакса – Мильграма, теорема эквивалентности Лакса, схема Лакса – Фридрихса, схема Лакса – Вендрофа, условие энтропии Лакса и теория Лакса – Левермора, уравнение Лакса.
За свою деятельность был удостоен множества премий и наград. С 1970 г. является членом Национальной академии наук США. В 1975 г. ему была вручена премия Норберта Винера. В 1986 г. он был награжден Национальной научной медалью США, в 1987 г. – премией Вольфа, в 1992 г. – премией Стила. В 2005 г. математик стал лауреатом Абелевской премии. Также является почетным доктором многих университетов мира, в т. ч. и Санкт-Петербургского государственного университета (с 1990). С 2012 г. является действительным членом Американского математического общества, в 1979-1980 гг. был его президентом. Также ему была присуждена Большая золотая медаль им. М. В. Ломоносова 2013 г.