Имя латиницей: Robert Bruce Cotton
Пол: мужской
Дата рождения: 21.01.1571
Место рождения: Дентон, Кембриджшир, Англия
Дата смерти: 16.05.1631 Возраст (60)
Место смерти: Вестминстер, Большой Лондон, Англия
Знак зодиака: Козерог
По восточному: Коза
География: АНГЛИЯ.
Ключевые слова: вундеркинд, жертва, идеолог, книга, коллекционер, педагог, политика, просветитель, феномен.
Anno: 1601
Роберт КОТТОН
английский библиофил и антикварий, создавший крупнейшее частное книжное собрание своего времени. В 1753 году из его библиотеки родился рукописный отдел Британского музея, позднее выделившийся в Британскую библиотеку. Заинтересовался старинными манускриптами во время обучения в Вестминтерской школе (Лондон), где попал под влияние своего учителя — историка и антиквара Уильяма Кэмдена. Коттон стал собирать книги и рукописи с 17 лет. Продолжил образование в Джизус-колледже Кембриджского университета, который окончил в 1585 году со званием бакалавра. Привлечённые его книгами, в вестминстерский особняк Коттона стремились попасть учёнейшие люди Англии. Король Яков I пожаловал его в рыцари, а потом и в баронеты (1611). Фактически он стал первым баронетом Нового времени.
В 1601 году Коттон избрался в парламент и принялся ссуживать свои книги другим депутатам. Радикалы вроде Джона Пима стали собираться в его доме и использовать его познания для написания антиправительственных трактатов. Некоторые из них циркулировали под именем Коттона. Коттон избирался в парламент 5 раз (1601, 1604—1611, 1624, 1625, 1628—1629).
Коттон получал рукописи из частных собраний, среди прочего, — от антикварного ученого Джона Леланда (1552), математика и астронома Джона Ди (1609) и государственного деятеля Уильяма Сесила, барона Бургли (1598). Он позволял некоторым из его современников использовать свою собственную библиотеку, прежде всего среди которых были юрист Джон Селден (1654), Джеймс Эшер, архиепископ Арма (ум. 1656) и Уильям Кэмден (ум. 1623), Сэр Роберт отдавал рукописи своим друзьям, некоторые из которых никогда не возвращались. Одна рукопись, взятая из библиотеки в 1620-х годах, — Утрехтская Псалтирь, один из шедевров западноевропейского искусства (сейчас хранится в Утрехтской университетской библиотеке). В 1602-03 гг. сэр Роберт Коттон также отдал примерно дюжину томов сэру Томасу Бодли (1613), — это стало первым крупным пожертвованием рукописей в Бодлеанскую библиотеку в Оксфорде. Среди жемчужин Коттоновской библиотеки — Евангелие из Линдисфарна и единственный список «Беовульфа», а также сильно пострадавшая от пожара греческая иллюстрированная Книга Бытия VI века.
Окружение Карла I, будучи встревожено деятельностью Коттона, постановило конфисковать его библиотеку, а самого его заключить под стражу (1629). Его вскоре выпустили, однако библиотеку смог вернуть себе только его сын. Библиотека Коттона была унаследована и дополнена сыном сэра Роберта сэром Томасом Коттоном (1662) и внуком, сэром Джоном Коттоном (1702). Сэр Джон договорился о передаче коллекции государству после его смерти, что было подтверждено в 1701 году парламентом (12 и 13 Уильямом III, c.7). В этом Законе говорится, что библиотека должна была быть «сохранена … для использования публикой» и что она не должна быть продана или утилизирована ». Это был первый случай, когда британская нация стала ответственной за собрание книг или рукописей, что стало важным этапом в создании национальной публичной библиотеки.