российский летчик, дважды Герой Советского Союза (1938, 1957), заслуженный мастер спорта (1959), заслуженный летчик-испытатель СССР (1959), генерал-майор авиации (1943). Старший брат Героя Советского Союза К. К. Коккинаки.
Окончил Борисоглебскую летную школу (1930). В 1931-1965 гг. – летчик-испытатель. С 1932 г. стал заниматься высотными полетами. 21 ноября 1935 г. на одноместном самолете поднялся на высоту 14 575 м, а 17 июля 1936 г. – на высоту 11 458 м с грузом в 500 кг, превысив результаты мировых рекордов. В 1936 г. совершил скоростные перелеты: Москва – Ейск – Москва; Москва – Баку – Москва; Москва – Свердловск – Москва; Москва – Севастополь – Свердловск – Москва. Совершил беспосадочные полеты: 27-28 июня 1938 г. Москва - Владивосток за 24 часа 36 минут; 28 апреля 1939 г. – Москва – остров Мискоу (США) за 22 часа 56 минут. Всего им было установлено 22 мировых рекорда. Во время Великой Отечественной войны совмещал работу летчика-испытателя, главного инспектора авиационной промышленности и руководителя летно-испытательной службы авиационной промышленности. С 1965 г. – летчик-испытатель-методист. Лауреат Ленинской премии (1960). С 1961 г. – вице-президент, затем президент, а с декабря 1968 г. почетный президент ФАИ.