российский лингвист, один из лидеров Петербургской типологической школы, доктор филологических наук (1973), профессор (1991). Труды по грамматической и синтаксической типологии, арабскому и русскому языкам.
Окончил арабское отделение Восточного факультета Ленинградского университета (1955); кандидатская диссертация «Видовременные отношения в системе личных форм арабского глагола» (1961). Докторская диссертация «Проблемы деривационной синтаксической теории и вопросы синтаксиса арабского языка» (1973). С 1961 г. – в Институте лингвистических исследований РАН, сотрудник группы структурно-типологического изучения языка (под руководством А. А. Холодовича); главный научный сотрудник (с 1991), руководитель группы (с 1971), впоследствии Лаборатории типологического изучения языков. Также преподавал на Восточном и филологическом факультетах СПбГУ.
Основные работы – по грамматической системе арабского языка и типологии глагольных категорий; внес существенный вклад в описание залоговых конструкций в языках мира и понимание грамматической природы залога. Автор (совместно с А. П. Володиным) первого масштабного типологического описания категории императива. Под его руководством было подготовлено большое количество изданий – в т. ч. 6 коллективных сборников, содержащих результаты типологического исследования различных глагольных категорий в соответствии с программой Петербургской типологической школы.