афганский государственный и политический деятель, президент Афганистана (1980-1986), один из основателей Народно-демократической партии Афганистана (НДПА), лидер фракции «Парчам». В период советского военного присутствия в Афганистане – Генеральный секретарь ЦК НДПА, Председатель Революционного совета (глава государства) Демократической Республики Афганистан (1979-1986), Председатель Совета министров ДРА (1979-1981).
В Кабульском университете увлекся идеями коммунизма. В 1965 г. вступил в Народно-демократическую партию Афганистана (НДПА). Возглавил фракцию «Парчам». В 1965-1973 гг. был депутатом парламента страны. После Саурской Революции (1978) стал заместителем председателя Революционного совета, но уже летом 1978 г. был смещен с этого поста и отправлен послом в Чехословакию. Осенью 1978 г. был обвинен в организации антиправительственного заговора и снят с должности посла. Остался в эмиграции.
После ввода сил Советской Армии в Афганистан в декабре 1979 г. стал генеральным секретарем ЦК НДПА, председателем Революционного совета и председателем Совета министров (последний пост занимал до 1981). 4 мая 1986 г. был освобожден «по состоянию здоровья» от обязанностей генерального секретаря ЦК партии при сохранении за ним членства в Политбюро. Смещение с должности было вызвано переменами в СССР, где к власти пришел М. Горбачев. В конце 1986 г. был снят и с поста председателя Революционного совета. После ухода со всех постов был вынужден эмигрировать, проживал в Москве. Пользовался большим уважением афганцев. Популярность еще больше возросшая на фоне политики М. Наджибуллы, вызывала опасения советских руководителей, которые боялись возвращения Кармаля во власть, поэтому к нему приставили охрану и строго контролировали его круг общения. Так продолжалось до конца правления М. Горбачева.