легендарный правитель Китая, один из древних мифических государей. Свои дарования и энергию он проявил при императоре Яо, когда ему удалось вернуть воды, затопившие землю, в прежние их границы (Китайский миф о Потопе). Затем ему было поручено произвести деление Китайской империи на девять провинций, что он выполнил успешно в 2278 г. до н. э. За большие услуги, оказанные им в деле устройства государства, император Шунь сделал его регентом, а затем назначил его своим наследником. На престол вступил в 2205 г. до н. э. и положил начало династии Ся, правившей в Китае до 1766 г. до н. э.
Помимо классического описания у Сыма Цяня, император связывается с территориальным делением древнего Китая в следующих текстах: «Юй гун» (Шу цзин), «Ю ши лань» (Люши чуньцю), «Чжифан ши» (Чжоули), «Жунчэн ши» и др. Авторы эпохи Хань приписывают императору и его спутнику Бои авторство трактата «Шань хай цзин». Правитель также ассоциируется с военными достижениями: покорением Сань Мяо и Гун Гуна. Некоторые ученые затрагивают мифологический аспект изображения правителя. «Анналы царств У и Юэ» описывают предание, в котором император при мысли о замужестве видит девятихвостую лису белого цвета и трактует это явление как хороший знак. От брака с Госпожой из Тушань у императора был рожден сын Ци. Отцовская занятость ликвидацией потопа привела к тому, что мальчик впервые встретился с отцом только в девятилетнем возрасте.