японская актриса театра и кино. Родилась в бедной семье. Отец был актером, мать – гейшей. Под влиянием матери с шести лет начала изучать традиционное искусство песни и танца. В кино дебютировала в 1930 г. на студии «Никкацу». Вскоре стала одной из ведущих актрис студии. Популярность и признание критиков пришли к ней с выходом фильмов Кэндзи Мидзогути «Осакская элегия» и «Гионские сестры». Перейдя на студию «Тохо», снялась в нескольких фильмах с Кадзуо Хасэгавой («Цурухати и Цурудзиро» Микио Нарусэ, «Человек, исчезнувший вчера» Масахиро Макино), сделавших ее ведущей актрисой.
Работала со многими крупными режиссерами, среди них – Ясудзиро Одзу, Сиро Тоеда, Тэйносукэ Кинугаса. За пределами Японии она наиболее известна по главным ролям в фильмах Акиры Куросавы – «На дне», «Трон в крови», «Телохранитель». В целом сыграла более 120 ролей в кино. С середины 1950-х гг. работала в основном в театре и на телевидении. Была замужем четыре раза.