итальянский религиозный деятель, папа римский с 6 октября 891 по 4 апреля 896 гг. В 864 г. при папе Николае І? Великом стал епископом Порто. Заведовал миссионерской деятельностью в Болгарии и был приглашен болгарами занять местную кафедру, но отказался из канонических соображений. В 875 г. убедил Карла II Лысого, короля франков, короноваться как император. В ходе конфликта с папой Иоанном VIII был отлучен от церкви по обвинению в попытке свержения понтифика. Реабилитирован папой Марином I, а после его смерти поддерживал политику папы Стефана V (VI). С каждым новым понтификатом усиливал свое влияние в церковной иерархии, пока сам не был избран папой.
Своей основной задачей он видел избавление папского престола от ига Гвидонидов. В надежде подорвать их влияние он призвал в Италию Арнульфа Каринтийского и собственноручно короновал его императором Священной Римской империи. Политика противодействия Гвидонидам вызвала острое недовольство графа тускулумского Теофилакта I, сторонники которого стали готовить свержение Формоза. Умер при невыясненных обстоятельствах. Его сменил Бонифаций VI.