американский ученый, физик, изобретатель, пионер в области создания оптических ловушек, развитие которой привело к управлению атомами, молекулами, и биологическими клетками. Помимо оптического пинцета, также известен исследованиями в областях фоторефракции, генерации второй гармоники и нелинейной оптики в волокнах. Лауреат Нобелевской премии по физике за 2018 г. за изобретение оптического пинцета и их применение в биологических системах
В 1978 г. изобрел оптический пинцет. Некоторое время работал в Lucent Technologies и Bell Laboratories. В 1992 г., после 40-летней карьеры, в течение которой он внес вклад во многие области экспериментальной физики, уволился из Bell Labs и вышел на пенсию. Является автором многих исследовательских работ и 47 патентов. В 1996 г. был избран в члены Национальной академии наук Соединенных Штатов Америки. Стивен Чу развил метод Эшкина для охлаждения атомов в оптической ловушке, за что получил впоследствии в 1997 г. Нобелевскую премию по физике.