венесуэльский политический и государственный деятель. Окончил юридический факультет Центрального университета в Каракасе, в 1965 г. факультет политических наук университета г. Саламанка (Испания). Был членом Национального студенческого союза, активно участвовал в создании Социал-христианской партии (КОПЕЙ, 1946). С 1945 г. занимался журналистикой, с 1949 г. главный редактор партийной газеты «Графико». В 1958 г. член Национального комитета КОПЕЙ. В 1961-1970 гг. депутат Национального конгресса, в 1974-1978 гг. сенатор. С 1979 г. президент Венесуэлы. Выступает за разрядку и разоружение, за развитие отношений со всеми странами, в т. ч. с СССР.
Работал журналистом в газетах «El Impulso» и «Surcos», а также в журнал Национального студенческого союза. Вскоре стал одним из молодежных лидеров Социал-христианской партии. В 1947 г. начал свою парламентскую карьеру, когда был избран депутатом Законодательной ассамблеи Венесуэлы. Начал изучать право в Центральном университете Венесуэлы, однако не закончил его, поскольку в 1952 г. был заключен в тюрьму Модело на четыре месяца за участие в университетской забастовке против диктатуры Маркоса Переса Хименеса. Затем был депортирован, жил в Мадриде, где вместе с другими лидерами эмиграции основал газету «Tiela», там же в 1955 г. получил степень по праву, окончив Университет Сантьяго-де-Компостела. Вернувшись в Венесуэлу после свержения Переса Хименеса в 1958 г., быстро стал одним из наиболее важных лидеров COPEI и одним из главных переговорщиков от нее при заключении межпартийных соглашений. В течение четырех сроков подряд (1959-1974) являлся членом Национального конгресса от штата Лара, в 1962-1969 гг. возглавлял парламентскую фракцию Социал-христианской партии. В 1969 г. был избран генеральным секретарем Христианско-демократической организации Латинской Америке (ODCA). В 1974-1979 гг. был сенатором от штата Лара. 12 марта 1979 г. победил на выборах президента Венесуэлы.
В начале его президентского срока доходы от продажи нефти выросли троекратно. Был сторонником сильного влияния государства на экономику. Он также инициировал программу культурного развития и реформирования системы образования. Однако в конце своего правления начал проводить политику либерализации цен, что имело печальные последствия. В сфере внешней политики в 1980 г. подписал экономическое соглашение с Мексикой о совместной транспортировке нефти в страны Центральной Америки и Карибского бассейна, которое стало предвестником политики широкомасштабной нефтяной дипломатии президента Уго Чавеса. В 1982 г. он занял сторону Аргентины в войне против Великобритании за Фолклендские острова. На этой волне выдвинул территориальные претензии к бывшей британской колонии – соседней Гайане. Его правительство также признало Сахарскую Арабскую Демократическую Республику как суверенное государство в Западной Сахаре. Своему преемнику на президентском посту оставил страну в глубоком экономическом кризисе. После выхода в отставку остался одним из лидеров COPEI, в 1995 г. став председателем партии.