исландский государственный и политический деятель, третий президент Исландии (с 1968 по 1980). Изучал археологию в Университете Копенгагена, преподавал в Исландском университете. В 1957 г. получил степень доктора за исследования язычества в Исландии. С 1947 по 1968 гг. – директор Национального музея Исландии. В 1966-1968 гг. вел серию образовательных телепрограмм на исландском телевидении, в которых он показывал и рассказывал об экспонатах Национального музея в историческом контексте. Эти телепередачи завоевали большое внимание телезрителей и сделали их автора и ведущего одним из известных людей в стране. Начав избирательную кампанию 1968 г., значительно уступал своему сопернику Г. Троддсену, но выиграл выборы с результатом 65,6%. В 1972 и 1976 гг. автоматически переизбирался президентом в связи с отсутствием других кандидатов. В 1980 г. отказался участвовать в выборах для того, чтобы иметь время закончить свои научные труды. При нем произошел самый значительный внешнеполитический кризис с момента объявления независимости – третья «тресковая война».
Почетный член АН Норвегии, член научного общества Исландского университета, член отделения Королевского Северного археологического общества, член Академического общества города Лунда, член-корреспондентом Ютландского Археологического общества, доктор университетов Абердина, Лунда, Оденсе. Был главным издателем ежегодника «Исландское общество древностей». Автор нескольких книг, в основном по археологии и истории культуры Исландии.