ЭЙРИХ

король вестготов в 466-484 гг. Младший брат Теодориха II, которого в борьбе за власть и убил. Первые годы его правления ознаменовались значительным оживлением дипломатической активности, внешне направленной против Римской империи. В качестве его союзников появляются свевы и вандалы. Он сложил с себя статус федерата Рима. Но известия о крупной римской морской экспедиции побудили его незамедлительно отозвать своих посланцев из вандальского Карфагена. Позднее, когда императором Рима стал язычник Антемий, Ейрих вознамерился подчинить себе всю Галлию – предположительно, за исключением бургундских земель, – но претворению этих замыслов в жизнь помешал мощный оборонительный союз, который римляне заключили с франками, бретонцами и бургундами.
В 469 г. он обратил свои взоры на Испанию, где вряд ли можно было ожидать сильного сопротивления, т. к. вестготы захватили Мериду. Он повернул войска против римской Южной Галлии, добившись наибольших успехов прежде всего на побережье Средиземного моря и в 470 г. выйдя к Роне. Антемий предпринял попытку вытеснить вестготов, но его войско (последнее римское войско, вступившее в Галлию) было разбито Ейрихом в 471 г. на восточном берегу Роны. Мимоходом вестготы даже захватили земли на левом берегу реки южнее Валанса, которые, впрочем, вскоре были отбиты у них бургундами. Одновременно продолжалась вестготская экспансия в Испании. После того, как свевы были оттеснены в горные районы Галисии, вестготы захватили Испанию Тарраконскую. Сопротивление и здесь оказывала только знать, так как Римская империя уже была не в состоянии вмешаться в эти события. Сознавая свое бессилие, император Непот вступил в переговоры с Ейрихом. В 475 г. был заключен мирный договор, по которому римляне против воли овернской аристократии оставляли Клермон и захваченные вестготами земли. Рим признал полную независимость Ейриха. Под римской властью теперь осталась только область к востоку от Роны и к югу от Дюранса с главным городом Арлем.
После свержения последнего императора Западной Римской империи Ромула осенью 476 г. Ейрих ввел свои войска и на эти территории, так как новый властелин Италии Одоакр не был в состоянии защитить их. Завоеванием Прованса закончилась вестготская экспансия в Галлии. Ейрих отказался от старых планов покорить всю Галлию, так как уже набирали силу франки, тоже в основе пришедшие с Востока. Допускают, что он не стремился к созданию всемирной империи по типу держав Германариха и особенно Аттилы.

Последние годы своего правления он, очевидно, не вел никаких войн; был занят консолидацией захваченных земель и церковной политикой. Примечательна его дипломатическая активность. Так, в 507 г. в своем письме королю тюрингов король остготов Теодерих Великий упоминал о том, что Ейрих заступался за тюрингов и помогал им. Хотя время и ход этих событий неизвестны, предполагают, что контакты с тюрингами были направлены уже против франков. Сидоний Аполлинарий отмечает прибытие к тулузскому двору короля везиготов даже персидского посланца; вероятно, они обсуждали какие-то планы, направленные против Восточной Римской империи, хотя из-за своего географического положения вестготское королевство вряд ли смогло бы оказать Персии сколь-нибудь значительное содействие.

Когда Ейрих умер, государство вестготов находилось на вершине своего могущества: оно со своей общей площадью в 700-750 000 кв. км и с населением почти 10 миллионов человек было самым крупным из государств, образовавшихся на развалинах Рима.