БАЛАШ Иван

предводитель крестьянско-казацкого восстания в 30-х гг. XVII в. в России. По происхождению крестьянин Болдина монастыря. Стоял во главе одного из партизанских отрядов, создававшихся во время т. н. Смоленской войны 1632-1634 гг. крестьянами и посадскими людьми (отсюда название всего движения – «балашовщина»). Действия таких отрядов были направлены не только против польско-литовских вооруженных сил, но и против местных помещиков и вотчинников. В эти отряды начали перебегать солдаты и казаки из регулярной царской армии. Его отряд, возникший в Дорогобужском уезде осенью 1632 г., участвовал в успешных боях против польских войск в селах Кадино и Красное (в районе Смоленска), в Дорогобужском, Рославльском уездах, под Кричевым и в осаде Стародуба, совершил рейд под Гомель и Чичерск, затем вернулся и расположился лагерем у Стародуба. Отряд разгромил также ряд имений дворян. Царское правительство, напуганное антифеодальным характером движения, начало в январе 1633 г. переговоры с Балашем о его вступлении в регулярную армию, обещая помилование ему и всем его сторонникам. Но в марте 1633 г. в бою под Стародубом он был схвачен, умер в тюрьме. Его смерть не остановила движения. И только к концу 1634 г., бросив значительные силы на подавление восстания, правительству удалось задушить его. Часть повстанцев ушла на Дон.