российский искусствовед, директор Государственного музея изобразительных искусств им. А. С. Пушкина в 1961-2013 гг. Президент Государственного музея изобразительных искусств им. А. С. Пушкина с 10 июля 2013 г. Академик АПН СССР (1989). Академик РАХ (2001; член-корреспондент 1997). Заслуженный деятель искусств РСФСР (1979). Лауреат Государственной премии Российской Федерации (1995).
С 1929 года по 1933 гг. жила с родителями в Германии. С 1940 г. – студентка искусствоведческого отделения Института философии, литературы и истории. С 1941 г., после объединения ИФЛИ с МГУ, стала студенткой Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова. В начале войны окончила курсы медицинских сестер, с весны 1942 г. в звании младшего сержанта медицинской службы работала в госпитале на Красной Пресне. В 1945 г. окончила МГУ, 11 апреля поступила на работу в Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина (ГМИИ) и начала обучение в аспирантуре при музее. Областью ее научных исследований было искусство Италии эпохи Возрождения. С февраля 1961 г. – директор Государственного музея изобразительных искусств им. А. С. Пушкина. В этом качестве выступала инициатором и организатором крупнейших международных выставок.
В 1981 г. вместе со С. Рихтером основала фестиваль музыки и живописи «Декабрьские вечера», ежегодно проводящийся в музее. Является бессменным директором фестиваля. Автор более 100 публикаций (каталогов, статей, альбомов, телевизионных передач, сценариев научно-популярных фильмов). На протяжении ряда лет вела преподавательскую работу на искусствоведческом отделении в МГУ, в Институте кинематографии, в аудитории ГМИИ, в Институте восточных языков в Париже. Член Общественной палаты Российской Федерации (с 2011).