АЛЬБРЕХТ VII Австрийский

австрийский эрцгерцог, штатгальтер Испанских Нидерландов с 1595 г. и с 1598 г. соправитель Испанских Нидерландов вместе со своей супругой Изабеллой Кларой Евгенией, дочерью Филиппа II, на которой он женился 18 апреля 1599 г. В возрасте одиннадцати лет он был отправлен к испанскому двору, где и получил образование. Ему прочили духовную карьеру. В 18 лет получил сан кардинала. Его планировали сделать архиепископом Толедо, но действующий архиепископ Гаспар де Кирога прожил очень долго, и назначение не состоялось. Альбрехт так никогда и не был рукоположен в священники. После заключения Пиренейской унии, в 1583 г., он был назначен вице-королем Португалии, а также папским легатом и Великим инквизитором этой страны. Как вице-король Португалии принимал участие в организации Великой Армады в 1588 г. и отражении английской контратаки на Лиссабон в 1589 г. В 1595 г. был назначен правителем Испанских Нидерландов. Ему удалось отбить у французов Кале и Ардр, а у голландцев – Хюлст, но это были последние успехи Испании в Нидерландах. В 1597 г. штатгальтер Нидерландов Мориц Оранский захватил последнюю испанскую крепость к северу от Рейна и стратегически важный город Райнберг в Кельнском курфюршестве. Альбрехту удалось остановить наступление французской армии у Амьена, но в этот момент у него кончились деньги на содержание армии. Он был вынужден начать переговоры. 2 мая 1598 г. в замке Вервен был заключен мир с Францией, по которому Испания признала Генриха IV королем Франции и вывела свои войска с французской территории, лишив поддержки остатки католической Лиги. Четырьмя днями позже Филипп II объявил о помолвке дочери Изабеллы с Альбрехтом. При этом Изабелла формально становилась правительницей Испанских Нидерландов. 13 июля Альбрехт официально подал в отставку, а 14 сентября уехал в Испанию, еще не зная о том, что накануне вечером Филипп II скончался. Церемония их бракосочетания состоялась 18 апреля 1599 г. в Валенсии. Несмотря на то, что правительницей Испанских Нидерландов считалась Изабелла, фактическими делами занимался ее муж. Хотя испанский король Филипп III требовал от него решительных действий, беспокоясь о своей репутации, Альбрехт, игнорируя полученные из Мадрида инструкции, стал искать пути к компромиссу. Его репутация военачальника была сильно подмочена поражением от голландцев при Ньивпорте в 1600 г. и неудачной трехлетней осадой Остенде. В 1604 г. он уступил пост главнокомандующего испанскими войсками в Нидерландах генуэзцу Амброджо Спиноле. Постоянные неудачи вынудили его начать хлопоты о мире с Соединенными Провинциями, и 9 апреля 1609 г. в Гааге наконец было заключено Двенадцатилетнее перемирие. Испания де-факто признала независимость семи северных провинций Нидерландов, образовавших Республику Соединенных Провинций. Альбрехту стоило больших усилий уговорить Филиппа III ратифицировать договор. Годы перемирия были потрачены на восстановление экономики Габсбургских Нидерландов, рекультивации земель, затопленных прорванными дамбами, восстановлению численности населения, возобновлению торговли. Альбрехт стремился укрепить центральную власть в лояльных Габсбургам провинциях. Так за время его правления Генеральные штаты созывались всего один раз – он предпочитал иметь дело с каждой провинцией отдельно. В 1614 г. вмешался в дело о Клевском наследстве, а в 1620 г. направил свои войска в Чехию на помощь двоюродному брату Фердинанду II. После смерти императора Матвея в 1619 г. ему была предложена часть наследственных владений Габсбургов в Австрии вместе с титулом эрцгерцога, но он отказался от них в пользу Фердинанда II. В последние месяцы 1620 г. его здоровье сильно пошатнулось. В следующем году истекал срок двенадцатилетнего перемирия. Альбрехт тратил последние силы на его продление, но ни Испания, ни Соединенные Провинции не были в этом заинтересованы. Его смерть практически совпала по времени с возобновлением боевых действий. Был известен не только как государственный деятель и военачальник, но и как щедрый покровитель искусства. В 1609 г. у него придворным художником служил великий Рубенс. Он также делал заказы Яну Брейгелю Старшему и другим менее известным фламандским мастерам.