ЗОТИКОВ Игорь Алексеевич

российский гляциолог, полярник и писатель, член-корреспондент РАН (1991; член-корреспондент АН СССР с 1990), доктор географических наук (1969), главный научный сотрудник Института географии РАН. Автор многочисленных научно-полярных книг об Антарктиде.

В 1949 г. окончил МАИ, по образованию инженер. Во время учебы в МАИ занимался в парашютном аэроклубе. Занимался альпинизмом. Поскольку студентов не принимали в самолетный аэроклуб, добился поступления туда после личной встречи с начальником авиации ДОСААФ Н. П. Каманиным, по распоряжению которого был зачислен в 1-й московский аэроклуб (1-й МГАК), в котором научился летать на самолете и получил свидетельство. Хотел стать летчиком-испытателем. Но в последующем врачебная комиссия по причине близорукости от полетов отстранила. Поступил в аспирантуру Энергетического института им. Кржижановского Академии наук СССР в Лабораторию физики горения. Изучал процессы, происходящие с объектами, плавящимися в горячем сверхзвуковом потоке. Заинтересовался гляциологией. По примеру одного из сотрудников лаборатории решил попробовать попасть в Антарктиду и добился этого. Первая поездка в Антарктику состоялась в 1958 г.

Занялся изучением ледников, став впоследствии одним из крупнейших советских гляциологов. Уже в 1960 г. в материалах по результатам Международного геофизического года появилась его статья, предсказывающая открытие под толщей Антарктических льдов озер пресной воды, предлагалась программа бурения льдов к этим озерам, где жизнь, развиваясь миллионами лет в строжайшей изоляции от остальной биосферы Земли, могла породить или сохранить необычные формы. В мае 2012 г., уже после его смерти, российские ученые получили керн льда с верхней границы такого озера под станцией Восток. Первые микробиологические исследования дали противоречивые результаты. Известность ему принесли документальные книги о его путешествиях: «Я искал не птицу киви», «Год у американских полярников», «За разгадкой тайн ледяного континента», «Пикник на Аппалачской тропе».