ЖАРДЕЦКИЙ Венчеслав Сигизмундович

российско-американский астроном, механик и геофизик, член Американской Академии наук и искусств.

Окончил гимназию в Одессе, дополнительно занимаясь математикой и музыкой. Учился в Новороссийском (Одесском) университете. На университетском физико-математическом факультете юношу захватила астрономия (был оставлен при университете для подготовки к профессорскому званию). Работал в Одесской обсерватории под руководством А. Орлова, а затем был приглашен в Пулковскую обсерваторию в Петрограде. События русской революции и гражданской войны резко изменили судьбу ученого. Во время отпуска в занятой белогвардейцами Одессе 1920 г. в связи с наступлением красных он решил эмигрировать в Югославию. В Белграде был организован Российский научный институт, который предоставлял возможность иностранным ученым продолжать свою исследовательскую деятельность. К тому же ректором Белградского университета был А. Билимович, которого он знал по Одесскому университету. В 1929 г. защитил диссертацию и стал доктором философии.

Во время Второй мировой войны профессор оставил университетскую кафедру и проводил научные исследования в домашних условиях. После войны переехал в Австрию и работал профессором Грацкого университета, затем был директором Института физики и астрономии, читал лекции в Высшей технической школе Граца. В 1949 г. эмигрировал в США в Нью-Йорк и начал работать в Ламонтской геологической обсерватории Колумбийского университета. Как ученый-астроном является автором научных изданий «Гидромеханика» (1933), «Теоретическая физика» (1940), «Распространение волн в тонких слоях» (в соавторстве). Наибольших успехов достиг, изучая теорию зонального вращения Земли, которая объясняет миграцию континентов. Является автором теории, что не Американский континент, как считалось, дрейфует на запад, а наоборот Евразийский движется на восток. Труд ученого «Математические исследования эволюции Земли» (1935) опровергли гипотезу о тектоническом перемещении материков, сформулированную в 1912 г. немецким геофизиком Альфредом Вегенером. На Международном конгрессе математиков (Кембридж, Массачусетс) 1950 г. доложил о своих новых исследованиях миграции континентов. Также он изложил свои убедительные аргументы в статье «Периодические полярные движения и деформация земной коры» (1962). Итоги своих исследований в области небесной механики ученый изложил в монографии «Теория фигур небесных тел» (1958).